Carta De Un Viejo A Un Joven 4w6h64

CARTA DE UN VIEJO A UN JOVEN Esta es una carta dirigida por Ramalho Ortigão a João do Amaral y publicada en el diario La Restauración. Está fechada en la localidad de Cascais, el 7 de septiembre de 1914. Ramalho Ortigão, aunque mayor, había sido compañero de generación de Eça de Queirós y de Oliveira Martins. En el texto se puede apreciar la posición política de su autor en torno al tema de la “decadencia” en la cual es fácil advertir anticipos del autoritarismo y el antiliberalismo muy en boga, tiempo después, en los años veinte y treinta. Mi joven camarada y amigo: Ud. me pide un artículo para su diario La Restauración. Le agradezco ese pedido y me apresuro a satisfacerlo, porque lo considero un testimonio de solidaridad y de simpatía prestado por su valerosa y combativa generación, que es la generación de mis nietos, a la generación encanecida y ya retirada a la que yo pertenezco. La orientación mental de la juventud contemporánea, comparada con la orientación de los jóvenes de mi tiempo, establece entre nuestras respectivas inteligencias una diferencia de nivel que cambia el eje del respeto en la sociedad en la que vivimos, obligando a la élite de los viejos a inclinarse rendidamente frente a la élite de los jóvenes. Frente a la batalla de sentimientos y de ideas en el conflicto portugués de nuestros días entiendo que cabe al ala de los veteranos el deber marcial de presentar sus antiguas armas ante esa nueva ala de enamorados, que no luchan ya por el perecible prestigio de su dama, sino por la belleza inmortal de su convicción, y no luchan en combate fortuito, de torneo de gala, sino en pugnas regulares y sucesivas en las que cotidianamente arriesgan sus intereses, su libertad y su vida los redactores de los modernos diarios monárquicos y los de publicaciones periódicas de tan considerable importancia filosófica y educativa como Lusitania, Nación Portuguesa, Aquí de El-Rei, Cuadernos de Mariotte, Alma Portuguesa, Crónica Política, Entrevista, etc. La innegable superioridad de esa pléyade estudiosa consiste en haber presentido irablemente la necesidad

más elevada de la reeducación integral del pueblo portugués. Combatir sólo el analfabetismo del pueblo por medio de escuelas primarias y de escuelas infantiles sin religión y sin Dios, no es salvar a una civilización, es destruirla en su base por medio de la pedantería de la incompetencia, de la materialización de los sentimientos y del envenenamiento de las ideas. ¿Quién ignora hoy que fue la persecución religiosa y el dominio mental de la escuela laica lo que dividió y fraccionó el alma de la nación en Francia? ¿Quién es el que en ese tan amado, tan generoso y tan atribulado país no ve hoy objetivarse prácticamente el profético aforismo de Le Bon: “¡Es, sobre todo, después de destruidos los dioses que se reconoce su utilidad!” ¡Cuán conmovedor y elucidativo es comparar nuestras modernas instituciones con el cuadro de la evolución de la Tercera República sa aún hace poco delineado por Paul Bourget, el eminente pensador de quien dijo Anatole : “Él es el más filósofo de todos nosotros”. ¡Cómo no cotejar —escribía muy recientemente Bourget— el programa de la Tercera República, idealizado por tantos patriotas sinceros, con el cuadro de nuestra presente decadencia! Un parlamento tan impotente como deshonrado, costumbres públicas día a día más degradadas; la persecución religiosa alternativamente más brutal y más hipócrita; un cuerpo de maestros envenenando a las nuevas generaciones, esa reserva viva del futuro por medio de una enseñanza de dimisión colectiva y de nefasta utopía; el ejército sistemáticamente corrompido por la política, humillado en trabajos de baja política, debilitado por la oferta electoral, a punto de que los jefes más respetados desaparecen para no ser cómplices de un atentado continuo contra la defensa nacional; la guerra social incesantemente presta a reventar en episodios sangrientos; la anarquía moral precediendo y anunciando a la anarquía civil y istrativa, cuyos pródromos son sensibles por doquier... En fin, ¿para que prolongar este paralelo entre la República tal como funciona, como no podría dejar de funcionar, y la República como la soñaron nuestros mejores antepasados?

En Portugal somos hoy un pueblo terriblemente maleducado por la inepta pedagogía que nos intoxica desde principios del siglo XIX hasta nuestros días. El marqués de Pombal tuvo la previsión de esta crisis cuando con ocasión de la expulsión de los jesuitas trató de explicar que la aniquilación de la Compañía de Jesús no cercenaría la educación nacional porque los eruditos sacerdotes de la Congregación del Oratorio sustituirían ventajosamente como educadores a los jesuitas expulsados. Con la influencia intelectual de los oratorianos, introductores del espíritu crítico de Port Royal en la renovación de la mentalidad portuguesa, condice realmente el advenimiento de uno de los períodos más brillantes de nuestra erudición. Sin embargo, más tarde vinieron los revolucionarios liberales del ’34, que condenaron, despojaron y expulsaron a los sacerdotes de la Congregación del Oratorio como Pombal había despojado y expulsado a los sacerdotes de la Compañía de Jesús. La obra liberal de 1834 —es necesario no perder nunca de vista— fue completamente semejante a la obra republicana de 1910. En los hombres de esas dos invasiones es idéntico el espíritu de violencia, anarquía y extorsión. No obstante se da entre unos y otros una considerable diferencia de capacidad. Los del 34, entre los que se encontraban Herculano, Garrett y Castilho, eran oriundos de la Academia de Historia, de la librería de las Necesidades y del Colegio San Roque. Habían tenido por maestros o por compañeros de estudio a hombres tales como Antonio Caetano de Sousa, autor de la Historia Genealógica; Barbosa Machado, autor de la Biblioteca Lusitana; Bluteau y los colaboradores de su Vocabulario; Santa Rosa de Viterbo, autor de Elucidario; João Pedro Ribeiro, el irable erudito iniciador de los altos estudios de nuestra historia y precursos de Herculano; Antonio Caetano do Amaral, infatigable investigador de la Historia de la Lusitania; Don Fray Caetano Brandão, seguramente el espíritu más elevado y el alma más hermosa que dio el siglo XVIII en Portugal; el padre Cenáculo, el más prodigioso sembrador de bibliotecas; el padre Antonio Pereira de

Figueiredo, autor del famoso Método de Estudiar; Félix de Avelar Brotero, insigne naturalista; el polígrafo abad Correia da Serra, y otros que no menciono porque tendría que reproducir un copioso catálogo si quisiera dar más completa idea de lo que fue la cultura portuguesa en esa etapa de nuestra evolución literaria. Los nuevos revolucionarios de 1910, con honrosa excepción de los que no saben leer, no tuvieron por decuriones sino a sus predecesores revolucionarios liberales del ’34. Y desde allí hacia atrás – lo que quiere decir desde allí hacia arriba – nunca abrieron un libro por miedo a la infección clerical, porque todos ellos creen con ardor fetichista que el clericalismo es el enemigo, según la célebre fórmula con la que el príncipe Bismarck logró sugestionar a Gambetta para el irremediable desmembramiento moral de Francia. Tal la razón por la que los raros hombres de letras que nuestra República consiguió mobilizar día a día se separan de la hueste refugiándose en el anacoretismo filosófico, asqueados de la crasa ignorancia de los torpes con quienes el régimen los equiparó. Como Nietzsche, frente a la grosera petulancia de Alemania después de la hegemonía que le confirió la victoria de 1870, los desilusionados de la República Portuguesa apetecen, como requería Nietzsche, que se creen nuevas ermitas en donde los hombres que piensan se encierren y se separen para siempre de los hombres que gobiernan. Atascados hace más de un siglo en el más funesto de los ilogismos políticos, olvidamos que la unidad nacional, la armonía, la paz, la felicidad y la fuerza de un pueblo no tienen por base sino el riguroso y exacto cumplimiento colectivo de los deberes del ciudadano frente a la sagrada inviolabilidad de la familia, que es la célula de la sociedad; frente al culto de la religión, que es el alma ancestral de la comunidad, y frente al culto de la bandera que es el símbolo de la honra y de la integridad de la Patria. En pleno siglo XX, mucho después de refutada completamente por la moderna crítica histórica la supersticiosa leyenda de la Revolución sa, hicimos la revolución con el propósito de abolir todos esos viejos deberes y adoptar como un nuevo

evangelio la estafada, ensangrentada y enlodada Declaración de los Derechos del Hombre, ¡como si a la frágil y efímera criatura humana le fuese lícito invocar alguna especie de derecho frente a las leyes inexorables y eternas que implacablemente rigen el orden universal! Y con el fin de hacernos plenamente evidente esa ilusión retórica aclamamos una sexta República nueva, decenas de años después de abolidas sucesivamente las otras cinco a cuya existencia dio origen el extinto prestigio de la Revolución, y de las cuales ni siquiera aún sobreviven los nombres. ¿Quién se acuerda hoy de lo que fueron Batavia, Cisalpina, Liguria o Partenopea? Destruímos irreflexivamente el hilo de nuestra misión histórica. Nos desmoralizamos, nos deshonramos, nos desaportuguesamos. Por los procesos improvisados y caóticos en los que sucesivamente vivimos, nos desenraizamos del terrón paterno, desandando y retrocediendo el orden ascendente y lógico de toda evolución social, comenzando por sustituir el interés de la Patria por el interés del partido, después el interés del partido por el interés del grupo y finalmente el interés del grupo por el interés individual de cada uno. Es la marcha de la disolución, marcha rapidísima hacia el aniquilamiento porque es absolutamente aplicable a la vida social la ley biológica de que toda descomposición orgánica da origen a seres parasitarios cuya función es acelerar y completar la descomposición. Escribo estas líneas frente a la más pavorosa ola de sangre y lágrimas que parece agitarse desde las profundidades de lo desconocido para cambiar el mundo. Frente a un conflicto tan descomunal de violencia y de fuerza me parece indudable que el resultado de la actual conflagración europea no podrá ser sino la refutación absoluta del dogma democrático de libertad, igualdad y fraternidad humana. La lección final de la guerra será en la humanidad así como lo es en la naturaleza el simple triunfo implacable de lo que puede más sobre lo que puede menos. No nos precipitemos a maldecir la brutalidad de un destino tal mientras no reflexionemos sobre lo que es

realmente la fuerza y de que naturaleza son los elementos tan complejos integrados en ese fenómeno global. ¿De cuántos vicios y de cuántas imposturas se compone una flaqueza? ¿De cuántas virtudes ignoradas y recónditas se constituye una fuerza humana? Muy exiguo, muy frágil, abandonado por el mundo era el pequeño Portugal que en el espacio de cien años, entre el siglo XV y el siglo XVI, se enseñoreó en el globo de un imperio territorial y marítimo considerablemente superior a aquel al que aspira la hegemonía germánica de nuestros días A punta de espada Portugal sometió nada menos que a treinta y tres reinos, a los que dictó la ley y volvió tributarios de su soberano; dilató el dominio portugués a las más vastas regiones de Asia y América, dejando incluso a sus misioneros y a sus portadores de civilización a través del mundo el tiempo y la serenidad precisa para que concomitantemente escribieran doce gramáticas y diecisiete diccionarios de lenguas orientales hasta entonces desconocidas, además de muchas decenas de obras diversas, por medio de las que, antes que nadie, enseñó a Europa la geografía física y la geografía política de Oriente y de África. ¿Por qué? Porque por las virtudes guerreras de sus navegantes y de sus soldados, por el saber de sus letrados y de sus monjes, por la disciplina de su pueblo, por el ejemplo de sus reyes en el campo de batalla a Portugal le cupo entonces el privilegio de ese derecho que tanto nos aflige cuando (es) ejercido por los otros – el derecho de la fuerza. Defiéndanos Dios con su misericordia de la hora del peligro nacional en que tengamos que preguntar donde están los descendientes y los representantes de los antiguos hombres de Ourique, Aljubarrota, Ceuta y Diu. Bien sé que en ese trance el actual Jefe de Estado será bastante competente para desenvainar su espada de guerra y de justicia, abotonar su chaqueta de presentación y proclamar a las tropas que, a través de la batalla, en el camino del deber y de la honra sigan los ocho reflejos de su marcial y reluciente sombrero alto. Presumo que Su Excelencia tiene tanta edad como yo. Creo sin embargo que esta circunstancia en nada alterará el

bello gesto patriótico que confiadamente espero de su valor. Cuando la patria llama a las armas a sus hijos, ¡qué importa la edad! No son los más o menos breves días que cada uno tiene para existir lo que la Patria nos requiere, es simplemente la vida, la vida del individuo, que es de la raza y de la nación que lo creó, así como la sabia del árbol y de la tierra en la que vive. De cabellos blancos – descoloridos, como dice Azurara – eran todos los jefes militares de la expedición de Ceuta. En el Concejo que D. Juan I reunió en Torres Vedras para exponer su plan de conquista, Joao Gomes da Silva, notando que todas las cabezas eran blancas, exclamó: ¡Cuando yo, Señor, no sé al que diga si no – descoloridos allí¡ Lo que equivale a decir: ¡Adelante los viejos! Y fue con ese entusiasta grito de guerra que se levantó el Concejo. Más tarde, cuando en Porto el Infante D. Enrique recibía a los contingentes de la expedición, a los batallones de los ballesteros con sus anadéis, a las levas de los concejos y las mesnadas de los hidalgos, se presentó al frente de sus hombres, mi coterráneo Aires Gonçalves de Figueiredo, que entonces contaba noventa años de edad y vestía las armas de punta en blanco, lanza en la mano, cota resplandeciente al sol y pluma del yelmo ondulando al viento. Observando el Infante la desproporción entre el cansancio de sus días y el esfuerzo de su ánimo, Aires Gonçalves respondió: -Sé bien que estoy más para morir que para batallar, pero fui compañero de armas de El-Rey vuestro padre y las exequias que más deseo para mí son las de haber acabado combatiendo a su lado. Así sucedían las cosas en el tiempo en que había reyes y vasallos, rico-hombres, caballeros, peones y ballesteros, prelados y monjes, monasterios y solares, caminos con cruceros e iglesias con santos. No calculo bien como en análoga circunstancia pasarían hoy las cosas o como pasarán mañana bajo la égida de un gobierno perfeccionado, en compañía de sus senadores, de sus diputados, de sus ministros, de sus libre pensadores, de sus libre-albañiles y de su hormiga blanca.

Y con esta incertidumbre me recojo a mi agujero – in angello cum libello. Adiós, mi amigo. Recuérdeme afectuosamente a todos sus esforzados compañeros de lucha y a todos comuníqueles el estrecho y conmovido abrazo que le envía su dedicado cofrade. Traducción de Carlos Alberto Pasero http://pasero.zxq.net