Rol de la iglesia y la religión en la sociedad La misión de la iglesia es objetiva (no interpretable) aunque las diferentes confesiones cristianas o las diferentes familias denominacionales podamos enfatizar unos aspectos por encima de otros. La misión de la iglesia se deriva de su propia naturaleza espiritual según se desprende del modelo de actuación de las primeras comunidades cristianas tal como reflejan, fundamentalmente, los Hechos de los Apóstoles y las cartas paulinas y se expresa en el ejercicio de una serie de funciones con entidad propia pero, a la vez, interrelacionadas entre sí que pueden concretarse, según el sentir y entender mayoritario de las diferentes confesiones cristianas, en:
La presencia en el mundo: evangelización y obra social. La adoración a Dios. La formación y el desarrollo de los creyentes. El compañerismo cristiano.
l.Importancia de los roles de la religión Mucho suele hablarse sobre la importancia del papel de la Iglesia en nuestra sociedad, sobre la posición a menudo tajante de la misma en muchas de las cuestiones que afectan a la vida cotidiana y en la conveniencia o no de que se modernice una institución con miles de años de antigüedad. La polémica, el debate sin embargo, ha de ser mucho más profundo. Por un lado se encuentran aquellos que consideran el papel de la Iglesia, su misión, por encima de actitudes o pensamientos concretos. Esto lleva a que la idea de modernizarse no sea en absoluto descartable puesto que se considera que haciéndolo va a poder seguir la institución realizando su importante labor social, cercana a los problemas de los ciudadanos. De esta manera la posición en temas como el uso del preservativo, la investigación con células madre... etc podría cambiarse con el fin de adaptarse a la realidad de la sociedad y por tanto ser más eficaces en su labor. Por otro lado, sin embargo, hay quienes piensan que la Iglesia ha de servir como modelo y como faro de los valores, y que la adecuación constante de estos a la sociedad solo serviría
para desvirtuar en parte su mensaje, perdiendo así de una manera clara el "norte", y la relevancia que la presencia de la Iglesia tiene para el día a día ciudadano. Y por supuesto están aquellos que desean prescindir de la Iglesia, que obvian o no consideran relevante su papel en la sociedad y están radicalmente en contra de todo cuanto simbolizan.
ll.Función y forma Las instituciones religiosas tienen un papel importante dentro de la sociedad. Deberían ser capaces, cuando fuera necesario, de hacer oír su voz acerca de las políticas del gobierno. Para que esto sea posible, los líderes religiosos deben ser libres. No deben estar demasiado cerca de las autoridades del momento, de otro modo podrían, sentirse amordazados. Esto puede observarse muy bien en el caso de los líderes musulmanes en los países de este credo. Los que ostentan posiciones oficiales, el Mufti o el Imán, de las mezquitas más importantes son designados por el gobierno. Por lo tanto, para estos religiosos es muy difícil criticar a los mismos que los han nombrado.
lll. La problemática socio-cultural y religiosa de fondo Las transformaciones estructurales que ha creado el modelo globalizado y secularizado hoy en día dominante en el mundo entero traen graves desequilibrios entre ciertas configuraciones culturales que han sido útiles en el pasado y otras que emergen de una realidad social nueva para cuyo cuestionamiento la Iglesia ha de dar respuestas que convenzan. Escándalos como los debidos al abuso sexual por parte del clero han hecho que la opinión pública y los medios de comunicación empezaran a interesarse casi de repente por la vida sexual y el comportamiento sexual de los sacerdotes, temática que causa no pocas dificultades a la Iglesia, por tratarse de una cuestión socialmente controvertida. La socióloga Lúcia Ribeiro opina que no hay ninguna necesidad de “demostrar que las formas de vivir la sexualidad – siempre socialmente condicionadas – pasan por cambios profundos”
Vl .Universalidad de las funciones de la iglesia Esto significa que, salvados los aspectos culturales, las funciones de la iglesia son comunes en todas las iglesias locales del mundo. En cualquier iglesia de los cinco continentes se adora a Dios, se testifica a la sociedad, se procura el crecimiento espiritual de los .