Consejo Interamericano De Seguridad. 4k2f6y

INTRODUCCION Los vehículos en circulación aumentan día con día, junto con el mejoramiento y la ampliación de muchas vías. Esto trae consigo un aumento en la cantidad de accidentes de tránsito. Quizá podríamos consolarnos un poco, si pudiera afirmarse que los accidentes han aumentado en la misma proporción en que creció el número de vehículos, pero lamentablemente no es así: los accidentes tienen un índice de crecimiento que supera la de la población automovilística. Cada año, hay más personas incapacitadas temporal o permanentemente por causa de los accidentes de tránsito; algunos de los daños materiales son reparables aunque dejan al país una pérdida considerable; pero muchos de ellos accidentes conllevan pérdidas de vidas, de capacidad productiva y de bienes que son irreparables. Desde pequeños se nos ha educado en las aulas escolares para saber compartir las aceras de las ciudades, pero no se nos ha enseñado a compartir las vías públicas. Comprendiendo esa imperiosa necesidad, en el año de 1971, el INA inició programas especialmente dirigidos a los conductores y encauzados a complementar su educación vial. Este curso de manejo defensivo está dirigido a complementar sus conocimientos sobre conducción y, si pone en práctica los principios contenidos en él, se beneficiarán usted, su familia y la comunidad.

CAPITULO I MANEJO DEFENSIVO ¿Qué se entiende por manejo defensivo? Podríamos decir, que el manejo defensivo consiste en una serie de buenos hábitos mediante los cuales se llega a evitar, colisiones, atropellos, vuelcos, y toda clase de accidentes de tránsito. Así entonces, manejar a la defensiva consiste en conducir, previendo todas las situaciones de peligro originadas: a) Por actos inseguros del conductor, tales como: fatiga, distracción, visibilidad, etc. b) Por actos inseguros de otros conductores, tales como: los anteriores, así como manejo peligroso e inseguro. c) Por condiciones adversas que muchos conductores consideran imprevistas, tales

como lluvia, neblina, viento, desvíos, etc. ¡ Recuerde! Su precaución puede salvar su vida y la de los imprudentes. De conformidad con lo anterior, no se justifica que un conductor argumente que el accidente se produjo porque él no se imaginaba, que el otro conductor haría una maniobra inesperada. Resumiendo podemos decir que quien conduce a la defensiva debe: ESPERAR TODO, IMAGINARSE TODO, SUPONERSE TODO. En síntesis: MANEJAR A LA DEFENSIVA SIGNIFICA SER PRUDENTE EN EXTREMO, EVITAR TODO EXCESO DE CONFIANZA en: a) Sí mismo: Cuando se considera un conductor experto, de gran habilidad, y se hace alarde de no haber tenido accidentes , el accidente, pero no tuvo la habilidad de haber evitado el accidente, responsabilizando del mismo al otro conductor o a su vehículo, que a última hora le falló. b) En el otro conductor: a quien sin conocerlo, lo considera un buen conductor,incapaz de cometer errores. c) En su vehículo: considera que lo puede sacar de situaciones apuradas ya que sus respuestas son muy buenas: rápida aceleración, grado de viraje, ajuste de frenos, etc., olvidándose de que esas respuestas no las da el vehículo por sí solo. Debe haber alguien tomando decisiones y accionándolo.

Condiciones Adversas Son todas aquellas condiciones que tiene el conductor en su contra al guiar su vehículo, tales como: Condiciones del vehículo: El vehículo debe ser objeto de un mantenimiento adecuado. Con frecuencia debe cambiarle el aceite del motor, de la caja de velocidades y de dirección, así como mantenerlo debidamente engrasado. Es necesario revisarlo diariamente: • • • • • •

Nivel de aceite Líquido de frenos Presión de llantas (incluyendo repuestos) Sistema eléctrico, limpiadores Cambio de luces y luces direccionales Freno y luz de freno

Condiciones del conductor: Conducir es una labor que requiere que la persona que lo haga se mantenga en buenas condiciones físicas y mentales. Debe tenerse presente que lo que más afecta el buen estado físico del conductor son los problemas de visibilidad, a causa de problemas visuales en el conductor.

Debe tenerse presente que en la conducción intervienen los procesos de: • • •

Percepción: vista, oído, tacto, olfato. Intelección: procesamiento de lo percibido con los conocimientos, experiencias y aprendizaje. Volición: como resultado del proceso de intelección, debe tomarse una acción, que corresponde a la voluntad del individuo o conductor.

También la condición física del conductor puede verse afectada por la fatiga, la que origina el sueño, que también puede ser causado por contaminación o intoxicación (gases provenientes del motor), o bien por drogas. Conviene en esta oportunidad hacer la aclaración de que drogas no sólo son los alucinógenos, sino también todo preparado farmacológico. Así entonces debe tenerse cuidado con medicamentos prescritos por el médico, tales como: • • •

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Antihistamínicos: usados en tratamiento de gripe u otras enfermedades. Anfetaminas: estimulantes usados para contrarrestar el sueño. Debe tenerse presente que la menor forma de contribuir a reducir el sueño, en forma natural, es descansando. Es preferible descansar por un rato, y no por una eternidad. Barbitúricos: productos que producen sueño, el cual puede ser eterno. Tranquilizadores: productos utilizados para contrarrestar estados depresivos o eufóricos. Distorsionan la percepción de distancia, espacio y tiempo en la conducción. Accidentes originados en incapacidades físicas: diabetes, mareos, hipertensión, desmayos, amnesia. Mediante estudios realizados se ha descubierto que las personas con antecedentes médicos tuvieron dos veces más accidentes que quienes no tenían. Licor: nos referiremos a él en los próximos capítulos, porque su consumo y perjuicios requieren un trato especial. Cigarrillos: aparte del daño orgánico, su encendido o una brasa suelta, pueden dar lugar a un trágico accidente.

El sueño no sólo puede ser causado por la fatiga, sino también por excesos en la comida, especialmente comer harinas, o alimentos que la contengan, así como bebidas carbonatadas cuando se conduce. Aparte de las buenas condiciones físicas que debe observar el conductor, también las buenas condiciones mentales son básicas. • • • • •

Fatiga Emanaciones de gases Drogas Exceso de comidas Durante el día:

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Exceso de comida Fatiga Emanaciones de gases provenientes del motor. El calor ambiental. Drogas

Algunas actitudes de la mente del conductor afectan su conducta, convirtiéndolo en un peligro de la cartera. Dentro de ellas podemos citar las siguientes:

PROBLEMAS MENTALES O EMOCIONALES El exhibicionismo: Al conducir, los exhibicionistas tratan de demostrar habilidades poco corrientes, con las cuales quieren llamar la atención de otras personas (conducir con una mano, manejar a altas velocidades, hacer ruido con bocinas o pitos, quitar el silenciador, etc.). Evite usted imitar a estos conductores, recuerde que los circos son para los payasos, y las carreteras para los buenos conductores. Temeridad: El conductor temerario es audaz, atrevido y se arriesga imprudente e irresponsablemente. También se encuentra con frecuencia esta característica en el comportamiento de los jóvenes. Tanto en jóvenes como en adultos esta actitud se acentúa más por efecto del licor. Conduzca con calma: "vale más perder un minuto en la vida, que la vida en un minuto" Negligencia: Se presenta en los conductores descuidados, perezosos, quienes no revisan sus vehículos, no se concentran en la conducción, y guían con descuido olvidándose de que el Artículo 84 de la Ley de tránsito dice: "... y de modo general es prohibido conducir un vehículo descuidadamente, con desprecio de los derechos y seguridad de los demás, o sin la debida prudencia, o de tal manera que se ponga en peligro la seguridad del mismo vehículo, de otros, o ¿Cuántas veces le han estado hablando, y usted no ha escuchado lo que le dicen? Estaba distraído de las personas o bienes". Cólera: Un conductor colérico, sufre una alteración en su conducta normal, se torna agresivo y peligroso, y se transforma en una máquina de muerte, cuando está apresurado y se encuentra con el paso cerrado por otros vehículos, o con espacios ajustados y difíciles. Como reacción irrespeta las disposiciones de la Ley y reglamentos, así como la vida y el derecho ajeno. La cólera puede tener muchos orígenes, pero sin importar de dónde provengan, siempre causará problemas en la carretera.

La Distracción: Es la fijación en la mente de una idea o cosa que la aparta del objeto al que debía aplicarse. Es bien sabido, y probado está, que un conductor puede llevar su vista fija en la vía, y sus acompañantes tienen la sensación de que está muy atento a todo lo que está sucediendo en la vía, pero en realidad su mente está muy lejos de la carretera. Cuántas veces están en la carretera, pero un simple pensamiento nos aleja de la carretera por fracciones de segundo; en esa fracción podría haber ocurrido un accidente. El conductor distraído, puede estar pensando en problemas o compromisos económicos, o problemas personales o familiares, o del trabajo, los que constituyen una desviación de su foco de atención. Abandona así la conducción con concentración mental y lo hace en forma automatizada, y cuando se requiere pensar y actuar, se hace tardíamente porque su mente está ocupada en otro asunto. Estas son las reglas para mantener la atención: • • •

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Cuando el vehículo esté en movimiento, mantenga los ojos también en movimiento. En la ciudad debe mirar cuando menos 100 metros adelante, en carretera debe tratar de abarcar 300 metros adelante. Es necesario tener una buena visión de la parte trasera del vehículo y a sus lados, para ello debe utilizarse el espejo retrovisor interior y los laterales. Los ojos deben estar moviéndose, pasando la mirada por el de instrumentos de medición, a los espejos, así como sobre la carretera y la mirada abriéndose hacia los lados de la misma, tratando de descubrir cualquiera señal de movimiento.

Así usted evitará fijar sus ojos en un solo punto, evitando hipnotizarse usted mismo con la monotonía del paisaje. Distracciones al Conducir: • • • • • • •

Escuchar la radio Buscar un cigarrillo Conversar y mirar directamente a interlocutor Buscar el encendedor Contemplar el paisaje Pensar en algo distinto a la conducción Atender una puerta que se abre

Ligereza: Esta actitud conduce a accidentes. El conductor ligero se caracteriza por: •

No distingue las variantes que pueden haberse producido en el mismo tramo de carretera entre un momento y otro.

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No se adapta al medio. Conduce todos los días y a toda hora en igual forma. Tiene excesiva confianza en él y su vehículo.

Vanidad: Esta es otra actitud parecida a la anterior, y se distingue por: • • • •

Desprecio por los demás conductores. Mira nada más los errores en los otros. No ite que lo adelanten. No acepta correcciones.

La susceptibilidad: El conductor susceptible es delicado, se molesta por cualquier cosa, y su conducta se altera, convirtiéndose hasta en agresivo. La agresividad: Proviene de un desorden de la conducta. Adelanta por la derecha, corta el paso, suena la bocina, hace señales insultantes, grita e insulta. Este tipo de conducta se presenta también cuando la persona ha tenido un disgusto en su hogar o en el trabajo, y descarga su ira contra otras personas. El conductor joven se torna agresivo. El doctor Need Willar, en un artículo especial para la Revista Salud Mundial, de la OMS, refiriéndose a la cantidad de accidentes en conductores jóvenes dice: "Los conductores jóvenes, principales causantes de accidentes, buscan un modo de afirmar su personalidad, y creen haberla encontrado en la potencia de su vehículo (automóvil o motocicleta). Esa afirmación se convierte fácilmente en actitud agresiva al conducir.

CONDUCCIÓN NOCTURNA A pesar de que en la noche conducen menos personas, en ese horario suceden más accidentes que en el día. Al caer la tarde y durante la noche ocurren aproximadamente el 80% de los accidentes registrados durante las 24 horas. Si bien es cierto que no es lo mismo conducir de día que de noche, hay conductores que no se dan cuenta de la diferencia, y conducen en la noche en la misma forma en que lo hacen durante el día. Básicamente la conducción nocturna depende de: • • •

La velocidad La visibilidad del conductor La iluminación

Velocidad:

Debe mantenerse a la mitad de la que se usa en el día, y si está lloviendo debe reducirse aún más, dentro del proceso de adaptación. La velocidad debe estar en relación con el alcance del cono de luz y el tiempo que se tarda en recorrer ese espacio. Visibilidad: En la noche se ve el 50% de lo que puede verse en el día. Los peatones se ven menos en la noche, especialmente si no llevan ropas claras. Si usted tiene problemas de visión nada más que en la noche, eso indica que usted debe abstenerse a conducir en la noche, puesto que padece la ceguera nocturna. Evite mirar directamente al lado izquierdo cuando venga otro vehículo en sentido contrario que traiga luces altas y largas. Así usted no será deslumbrado o encandilado, lo que le provoca una pérdida momentánea de visión que dura fracciones de segundo, conocidas como tiempo de recuperación. Este tiempo en personas jóvenes es muy corto, en tanto que para los conductores entrados en años es mucho mayor. No debe perderse de vista que durante el tiempo de recuperación el vehículo está en movimiento, lo que constituye un eminente peligro. El Artículo 94 obliga a encender las luces de las 18 horas hasta las 6 horas. Desde luego, se deben encender a cualquier hora si hubiere algún problema natural que afecte la visibilidad. También pueden aplicarle el Artículo 84 (conducción descuidada y peligrosa) si conduce sin luces. Iluminación: Es también muy importante tomar en cuenta la iluminación de la vía. En Costa Rica son muy pocas las vías que tienen una iluminación regular. Los cambios que se producen en las carreteras al entrar o salir de un túnel, o en las ciudades con los rótulos luminosos influyen mucho en la iluminación, y en especial de la percepción de objetos o personas próximas a la vía. La iluminación del vehículo es importante. Usted debe indicar su presencia en la carretera en todo momento: circulando o bien estacionado, como luego lo explicaremos. Debe bajar las luces al cruzar con otro vehículo, o bien cuando usted lo sigue. Los focos de su vehículo deben estar bien alineados. Las luces altas se usan cuando se conduce en carretera abierta, y no haya vehículos cerca. Aún con buena iluminación usted debe reducir la velocidad. Recuerde usar luces bajas cuando tenga de frente a otro vehículo, o circule por la ciudad, o cuando esté siguiendo a otro vehículo. Estacionamiento nocturno: •

Busque un tramo recto de carretera para detenerse.

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Saque el vehículo de la corriente de circulación. Colóquelo en el espaldón, y si no lo hubiere, busque un sitio seguro. No permita que nadie descienda del vehículo por la puerta izquierda, o sea, por la corriente de circulación, sino por la puerta derecha, cuando el vehículo esté detenido. Ponga inmediatamente las luces intermitentes de inseguridad, y coloque los triángulos de seguridad a las distancias de 90 metros por detrás y 15 metros por delante. No obstante de que es obligación portar dichos triángulos, si no los tuviere, ponga una tela blanca, puesto que este color es el más reflectivo en la noche.

Consejos para la conducción nocturna: • •

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Reduzca la velocidad a la mitad de la usada normalmente durante el día. La luz alta o larga debe cambiarse por la luz corta 150 mts. Antes de que un vehículo se cruce con otro en línea recta; o bien, antes de entrar a una curva. Las luces de un vehículo deben ser visibles a 250 mts. de distancia; para ello debe mantenerlas limpias y en buen estado. Evite mirar directamente al lado izquierdo de su vehículo, cuando venga otro en sentido contrario; su vista debe dirigirla hacia el lado derecho. Si va a adelantar un vehículo de noche, avísele por medio de un cambio rápido de luces. Si el vehículo que viene en sentido contrario trae luces altas o largas, y usted le pide un cambio de luz, y no quiere hacerlo, no ponga también luces altas. No establezca una lucha de luces. Usted no sabe si la persona que viene en contra padece de ceguera nocturna; o bien, si tiene otro problema. Lo que usted debe hacer es reducir su velocidad y orillarse a la derecha, manteniendo su lugar. Evite orillarse demasiado a la derecha porque puede caer al espaldón de zacate y resbalar. Cuando usted está adelantando o siguiendo a otro vehículo debe bajar sus luces para no deslumbrar al conductor de adelante. Si se detiene en la vía, en horas de la noche, debe hacerlo observando las siguientes indicaciones: o Busque un tramo recto. o Saque el vehículo de la vía, hacia el espaldón, y si no lo hubiere, busque un sitio seguro. o No permita que nadie descienda del vehículo por la puerta izquierda, sino por la derecha, cuando el vehículo esté detenido. o Ponga inmediatamente las luces intermitentes, y los triángulos de seguridad. o Si el daño fuera eléctrico, y no le permite usar las luces intermitentes, debe usar los triángulos de seguridad. o Coloque correctamente los triángulos de seguridad: uno adelante, en la línea divisoria de carriles, a unos 15 mts. De

o o

su vehículo, el otro, detrás, a 90 mts. Preste especial atención a las señales preventivas y reglamentarias que encuentre en la vía. Si no tuviere triángulos (es obligatorio portarlos), debe poner unas ramas prensadas con una piedra y, si es posible, una tela blanca (lo blanco es más reflectivo).

CONDICIONES AMBIENTALES (atmosféricas) Lluvia: La lluvia constituye un verdadero y grave problema para el conductor, y es una de las condiciones adversas contra la cual tiene que enfrentarse durante la conducción. Diferentes situaciones frente a la lluvia: •

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Cuando comienza a llover: al caer las primeras gotas, se forma sobre el parabrisas una delgada película con el polvo y el hollín que se ha depositado sobre los cristales. Esta película no nos deja ver bien y por un momento, los limpiadores son incapaces de poder normalizar la situación. Durante una lluvia persistente y fuerte: deben extremarse las precauciones, puesto que las escobillas no pueden mantener una buena visibilidad. No puede verse con claridad. ¿Qué hacer? Mantener bien limpio el parabrisas, cuidarse del vehículo de adelante, y del de atrás, reducir la velocidad y encender las luces aún en el día; no para que usted vea, sino para que lo vean.

El patinazo: (hidroplaneamiento) Al caer las primeras gotas de agua sobre la vía, forman una masa en extremo deslizante, una capa altamente resbaladiza. Sobre la cual pierden la adherencia las mejores llantas. Cuando el piso de la calzada o vía está mojado, hay más probabilidades de patinar que cuando está seco. Con llantas en buen estado, la pérdida de adherencia puede disminuir en un 50%. De ahí la importancia de andar siempre con buenas llantas, especialmente en países lluviosos como el nuestro. ¿Qué hacer? Frente a la posibilidad de patinar debe reducirse la velocidad, andar con buenas llantas, no importa la marca, lo importante es el estado de las mismas. En caso de patinazo debe virarse las llantas en el sentido o dirección del patinazo. Inundaciones: Si hay agua en la vía a causa de una inundación, usted debe seguir las

siguientes recomendaciones: • •

Introduzca el vehículo poco a poco, controlando el movimiento del motor y del vehículo por medio del clutch o embrague. El nivel de agua sobre la vía no debe sobrepasar la altura de las copas.

Debe tener presente que el agua penetra en las bombas auxiliares del sistema de frenos, y produce el desvanecimiento de la frenada, o sea, el vehículo no frena. Debe entonces usted sacar el agua, siguiendo las indicaciones que seguidamente se hacen: • •

Mantenga el pie en el acelerador, y a la vez vaya frenando el vehículo, sin detenerlo. Deje que la fibra se caliente y saque el agua del tambor o de las almohadillas del disco.

La Neblina: Existen varios tipos de neblina: la ligera y densa; la espesa e impenetrable. Es necesario tener presente el factor básico -no importa el tipo de neblinade encender las luces, no para ver, sino para que nos vean. Así entonces frente a la conducción con neblina ésta debe ser la principal regla: REDUCIR LA VELOCIDAD Y ENCENDER LAS LUCES. Neblina espesa: Cuando la neblina es muy espesa, la circulación es muy comprometida si no se usan los focos antineblina. El problema de la reflectividad de la neblina, o sea del rechazo de la luz de su vehículo por la neblina, se debe a que ésta se encuentra formada por una cantidad de pequeñísimas gotas que son las que rechazan la luz, la cual regresa directamente hacia los ojos del conductor. En estos casos la luz corta es más eficaz que la luz larga. La ventaja de la luz amarilla o focos antineblina es que los focos o faros están situados debajo de los focos corrientes, lo que les permite penetrar la neblina con más facilidad.

LAS CURVAS Para su estudio se clasifican en dos tipos: • •

Curvas horizontales. Curvas preventivas verticales.

Las señales preventivas de P-1 a P-12 se refieren a cambios en el alineamiento horizontal, o sea, diferentes tipos de curvas horizontales. Dicho en otra forma, todas aquellas curvas que no sean pendientes. Demarcaciones en curvas:

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Línea amarilla simple o amarilla doble (barrera). Línea blanca continua, prohiben el adelantamiento.

EN CURVAS NO SE DEBE ADELANTAR: Si el centro de la curva está a la derecha, su vehículo debe mantenerse a la derecha. ARTICULO 91.- Se prohibe a los vehículos circular por el carril izquierdo de la calzada, cuando el centro de ésta sea una línea continua, de color amarillo o blanco, que indique que es peligroso pasar adelante a otro vehículo. Igualmente se prohibe circular en medio de dos carriles de una calle o carretera, o detener un vehículo sobre una línea demarcadora de la calle o carretera, con excepción hecha de los casos de emergencia comprobados. Peralte o Super-elevación: Para contrarrestar la fuerza centrífuga, también se acude al peralte o superelevación. Consiste en levantar un lado de la calzada aun nivel ligeramente mayor que el lado de la curva. Pendientes: Son curvas verticales. Antes de llegar a la pendiente, encontramos el aviso o señal preventiva que nos informa de ella: Al ver esta señal se debe proceder a reducir la velocidad y a compresionar. Siempre debe hacerse antes de tomar la pendiente. No se debe descender una pendiente a partir de frenos. El uso continuo provoca el calentamiento. Al subir una pendiente, se debe evitar que el motor se agote. Un cambio a última hora puede dañar el motor. Al detenerse en una pendiente, no se ofusque. Ponga su vehículo en neutro y deténgalo con freno de pedal. Si luego va a continuar ascendiendo, coloque el cambio fuerte y adecuado, primera o segunda, mantenga el clutch o embrague metido, y al quitar el pie del freno inmediatamente coloque el acelerador, y a la vez va sacando poco a poco el pedal de embrague en forma suave y que usted note que el vehículo está avanzando. Repita tantas veces como sea necesario esta maniobra hasta

CAPITULO II COLISIONES El choque de frente: Este es uno de los accidentes más violentos y mortales, provoca lesiones en la cabeza y el tórax de conductores y pasajeros. Los ocupantes del vehículo son lanzados hacia delante con una fuerza de varias toneladas. En el choque de frente el conductor se levanta hacia adelante, y su cabeza tiende a pegar contra el parabrisas. Luego su cuerpo no regresa a la posición original, sino que su cabeza sigue hacia atrás, porque el respaldar del asiento sostiene únicamente el cuerpo o espalda del conductor, pero no su cabeza, la que continúa hacia atrás, fracturándose entonces las últimas vértebras

cervicales, produciéndose así el desbocamiento y muerte inmediata. Si el centro de la curva está a la izquierda, el vehículo debe mantenerse dentro de su carril, pero contiguo a la línea de centro que divide la calzada. Hay curvas muy cerradas, o sea, que tienen muy poco radio, y las hay muy amplias o abiertas, esto es que tienen mucho radio. Al tomar una curva se deben seguir los siguientes pasos: • • •

Ubicarnos bien. Reducir la velocidad al entrar en la curva. Reducir la velocidad cuando nos encontramos al centro de la curva.

Si es de noche, debemos bajar las luces del vehículo antes de entrar en una curva. La fuerza que trata que su vehículo siga en línea recta al entrar en una curva es llamada FUERZA CENTRÍFUGA.

Fuerza centrífuga: Si estamos de pie en un autobús y éste arranca inesperadamente, nuestro cuerpo que se encuentra en reposo, esto es, sin movimiento, tiende a irse hacia atrás. Ahora bien, si viajamos de pie en el autobús, nuestro cuerpo esta vez se encuentra en movimiento, y si el vehículo frena, la velocidad que llevamos nos hace seguir impulsados hacia adelante. Si viajamos de pie o sentados en un vehículo, cuando se toma una curva nuestro cuerpo tiende a seguir en línea recta, oponiéndose al giro de la curva, sintiendo que somos lanzados al lado opuesto de la curva. Buscando un explicación a este fenómeno encontramos que la ley de la inercia demuestra que todo cuerpo tiende a permanecer en su estado de reposo, o de movimiento, hasta tanto no entre en juego una fuerza externa que trate de cambiar ese movimiento. Ejemplos de la fuerza centrífuga los tenemos en los aparatos o juegos que se encuentran en los centros de diversiones: caballitos, rueda de Chicago, los voladores, etc. También otro ejemplo lo tenemos en la onda, o sea una cuerda con un peso suspendido en uno de sus extremos. Si lo hacemos girar con más fuerza o velocidad tenemos que sostenerla con más fuerza entre nuestros dedos, porque de lo contrario se nos escapa. Debe entonces tener presente que si la velocidad aumenta en una curva, la fuerza centrífuga aumenta, así también aumenta si el peso y tamaño del vehículo es mayor. Si el radio de la curva es mayor, por el contrario, la fuerza centrífuga será menor. Para que esto no suceda, tanto en el choque delantero como en el trasero, se usa el respaldar para la cabeza, o cabecera, que debe estar a la altura de una línea, que partiendo del extremo superior del ojo, pasa por la parte superior de la oreja. Cuando la fuerza de impacto en el choque de frente no se recibe en el centro del vehículo, sino ligeramente desviada a uno de sus lados, el vehículo entra "en trompos", o sea, gira. Sus ocupantes son lanzados hacia diferentes partes dentro del vehículo con una fuerza de varias toneladas, produciendo también graves lesiones. Para protegerse mejor tanto los pasajeros de los asientos que viajan adelante como los de atrás, deben llevar cinturones

de seguridad. Hay una frase del Consejo Interamericano de Seguridad que dice: el cinturón de seguridad no evita un accidente, pero sí puede evitar un funeral. La causa principal por la que ocurren choquen frontales es la invasión del carril izquierdo, la cual puede darse en los siguientes casos: • • • • • •

Al virar a la izquierda. Al adelantar. Al ingresar nuevamente a la carretera después de haberse salido de la misma. Al tomar una curva a mucha velocidad. Por descuido o fatiga del conductor. Por malas condiciones atmosféricas.

¿Cómo evitar el choque de frente? • • •

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No tratando de ganarle la esquina o la intersección al vehículo que viene de frente cuando se va a virar a al izquierda. Haciendo la señal reglamentaria (direccional y manual) antes de virar. Mirando lo más adelante posible el tránsito en sentido contrario para cuidarse de algún vehículo que venga adelantando a otro. Aún cuando se tenga el derecho de vía hay que evitar el accidente. Esa es una obligación. Regresando a la calzada, no con mucha aceleración sino despacio cuando las llantas derechas se han salido de la carretera. Si un conductor viene en sentido contrario y se mete en el carril que no le corresponde no hay que tratar de eludirlo virando a la izquierda. Por el contrario, hay que orillarse todo lo posible a la derecha y reducir la velocidad. Si está lloviendo y no se ve la línea divisoria de carriles, hay que orillarse a la derecha y reducir la velocidad. Cuando se tiene un vehículo de frente, debe mirarse la rueda izquierda hasta el momento de cruzarlo. Si el choque es inevitable hay que procurar chocar con algo que se mueva en la misma dirección en que se circula.

Cuando se ha virado a la izquierda o la derecha, se debe ocupar, de inmediato, después del viraje, el carril derecho de la nueva vía por la que se está circulando.

EL VEHÍCULO DE ADELANTE El choque con el vehículo de adelante es muy corriente y se origina en distracciones de los conductores quienes mantienen la vista fija en un punto, mientras las redes del vehículo están en movimiento. Dentro de las rejillas mientras las ruedas del vehículo están en movimiento. Dentro de las reglas del manejo defensivo deben observarse las siguientes, para evitar choques con los vehículos que van adelante:  Mantenerse alerta Observar las señas que le hace el conductor de adelante. Prever qué es lo que piensa hacer: si va a virar a la derecha o a la izquierda, o si se propone frenar. No hay que confiar ciegamente en las señales eléctricas, pues el conductor puede haberse

equivocado.  Guardar la distancia Es necesario observar la corta distancia con respecto al vehículo que va adelante. La mayor cantidad de accidentes se debe precisamente al no guardar la distancia. Guarde la distancia necesaria para evitar colisiones traseras. "El que pega por detrás paga" Para evitar el choque delantero si estamos siguiendo a otro vehículo se deben observar las siguientes recomendaciones: • •

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Guardar una distancia igual al tamaño de su vehículo por cada 15 kilómetros de velocidad, en condiciones normales. Seguir la regla de los dos segundos que es la más moderna y eficaz. Consiste en buscar un punto de referencia en la carretera (una piedra, un rótulo, un anuncio, un árbol, la entrada a un puente, etc.), delante del vehículo que seguimos, y contar mil ciento uno, mil ciento dos, y equivale a guardar un lapso de dos segundos entre nuestro vehículo y el de adelante. Si usted llega al punto de referencia y dice "mil ciento... y no tiene tiempo de decir o contar mil ciento dos, ello significa que está muy cerca del vehículo de adelante, y debe aumentar el espacio de separación, o distancia de seguimiento, o sea, reducir la velocidad.

Esta regla también se aplica en la conducción dentro de la ciudad. Así cuando usted está detrás de un vehículo en una intersección, esperando el cambio de luz para continuar, debe observar las siguientes reglas: •

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Guardar una distancia entre su vehículo y el de delante de forma tal que le permita ver las llantas de éste sobre la calzada, si usted no puede verlas, esto indica que está muy cerca. Evite quedarse mirando fijamente el semáforo en espera del cambio de luz para hacer el arranque al momento de producirse ese cambio. Antes de iniciar el movimiento de su vehículo, o salir de la intersección, después de haber cambiado la luz, cuente mentalmente mil ciento uno...mil ciento dos...para guardar la distancia de los dos segundos. Empiece a detenerse antes, no espere a última hora para frenar. Un frenazo violento, brusco, puede ser la causa de que las personas que viajan con usted se golpeen, o bien dar lugar a peligrosos patinazos. Detenga su vehículo con tiempo y con calma. Antes de llegar a una intersección en la que usted se va a detener por un dispositivo de control, o bien por señal de la autoridad, avise al vehículo de atrás lo que va a hacer. Mediante una señal manual. Bombeando varias veces los frenos para avisar por medio de las luces. Deténgase unos dos o tres metros antes de la intersección para no obstaculizar el paso de los peatones. Tenga presente que debe detener su vehículo antes de la línea de detención. Línea de color blanco sobre la calzada o vía. También debe tener presente que usted debe detener su vehículo frente a la luz amarilla o

preventiva del semáforo.

EL VEHÍCULO DE ATRÁS Si bien es cierto que el vehículo que le sigue debe guardar la distancia prudencial, la cual debe estar en relación con la velocidad del vehículo de atrás, o sea, del que está siguiendo. Como buen conductor debe evitar que el choque se produzca. Usted está obligado de hacerle saber con anticipación al conductor de atrás, o sea, al que le está siguiendo qué es lo que usted va a hacer. Para eso son las señales manuales y eléctricas. Para protegerse del vehículo de atrás esta el espejo retrovisor, las siguientes precauciones: • • • •

Avise anticipadamente lo que usted va a hacer. Frene suavemente, evite detenerse, de manera violenta. Dele suficiente tiempo y espacio al vehículo de atrás. Mantenga la distancia entre usted y el vehículo que le viene siguiendo. Si el conductor que le sigue, no guarda la distancia de seguimiento, constituyendo un peligro para usted, reduzca su velocidad y déjelo pasar; déjese adelantar. El conductor que lo está siguiendo peligrosamente, es un conductor impaciente y es más seguro no tenerlo cerca.

EL ADELANTAMIENTO El adelantamiento es una de las maniobras más peligrosas en la conducción de vehículos automotores. Debe tenerse mucho cuidado al hacerla. Para explicarla lo más claro posible vamos a dividir el adelantamiento en tres etapas: Primera etapa: lo que debe hacerse antes del adelantamiento: • • • •

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Que no exista prohibición: línea amarilla continua sobre el carril derecho o línea blanca continua, o línea amarilla doble. Que no exista tránsito en sentido contrario que ponga en peligro la maniobra, o bien que la dificulte. Que se encuentre con suficiente visibilidad para ejecutar la maniobra de adelantamiento. Guardar la suficiente distancia con el vehículo que vamos a adelantar, cuidándonos de un frenazo inesperado o bien de una reducción de velocidad del vehículo de adelante. Que no existan obstáculos en el campo del vehículo adelantado o en el nuestro. Observar por el espejo retrovisor que no seamos seguidos por muchos vehículos, puesto que si tenemos que regresarnos por la derecha, ésta podría encontrarse cerrada por los vehículos que nos seguían. Cambiar de velocidad o de marcha por una más fuerte o potente que se requiere para maniobrar con más rapidez. Mirar por espejo retrovisor izquierdo, y repasar el carril izquierdo con un ligero vistazo antes de tomarlo.

Segunda Etapa: Lo que debe hacerse durante el adelantamiento: • •

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Avisarle al conductor de adelante que lo vamos a adelantar. Se le avisa en el día con un toque suave de bocina, y en la noche por medio de un cambio de luces. Si observamos que el vehículo adelantado está cooperando con el adelantamiento: o Reduciendo la velocidad. o Colocándose bien a su derecha, continuamos con la maniobra de adelantamiento. Si observamos que el vehículo adelantado no permite el adelantamiento, aumentando de velocidad y zigzagueando, no debemos insistir en adelantar.

Tercera Etapa: Lo que debe hacerse después del adelantamiento. Cuando hemos adelantado y miramos por el espejo retrovisor al vehículo adelantado, hacemos las siguientes maniobras: • •

Ponemos la direccional hacia la derecha. Regresamos al carril derecho sin cortar al vehículo adelantado.

REGLA DE SEGURIDAD Si a usted lo sigue peligrosamente un vehículo de cerca, reduzca la velocidad, oríllese bien a la derecha y déjelo pasar. Nunca trate de evadir el vehículo que lo sigue aumentando la velocidad porque el otro también la aumentará y la situación será cada vez más peligrosa.

COLISIONES POR ADELANTAMIENTO Dentro de conducción de vehículos, el adelantamiento es una maniobra peligrosa que requiere mucha atención y prudencia. Tipos de colisiones que usted puede tener cuando adelanta: a. Colisión delantera Este tipo de accidente se origina al aproximarse demasiado al vehículo que se va a adelantar, o sea, al no guardarse la distancia de seguimiento. Con sólo que el vehículo que va adelante desacelere, la velocidad se reduce, la luz de freno no se enciende y puede producirse un accidente, al no haber tiempo ni distancia para detenerse. b. Colisión lateral izquierda Al abandonar la derecha, puede ocurrir una colisión con otro vehículo que se propone efectuar un adelantamiento. c. Colisión lateral derecha Al regresar rápidamente a la derecha puede suceder un choque al cortarle el paso a otro vehículo.

d. Colisión de frente Este tipo de colisión ocurre generalmente por falta de visibilidad, o por lo explicado en página veinticuatro. e. Colisión trasera Esta ocurre cuando el vehículo que lo adelanta se aproxima demasiado y usted desacelera, o bien frena repentinamente. f. Colisión delantera izquierda La colisión delantera izquierda sucede cuando el vehículo que lo adelanta regresa rápidamente a la derecha, le corta el paso y le daña su costado izquierdo. El adelantamiento se puede dividir para su estudio en tres etapas, a saber: a. Lo que se debe hacer antes del adelantamiento Es necesario comprobar: • • • • •

Que no existan señales restrictivas que prohiban el adelantamiento. Que no haya tráfico en sentido contrario ya que éste puede obstaculizar o dificultar el adelantamiento. Que haya suficiente visibilidad, que no exista una curva cerca. Guardar una distancia adecuada con relación al vehículo que se va a adelantar, para evitar que ocurra una colisión si éste desacelera inesperadamente. Observar por el espejo retrovisor interior cuántos vehículos vienen detrás. Si son muchos existe el riesgo de quedar encerrado a la izquierda, casi sin posibilidad de regresar a la derecha.

Observar por el espejo lateral izquierdo si algún vehículo viene en ese momento por ese carril izquierdo con el propósito de adelantar. Muchos conductores suponen que haciendo una señal con la mano o en viraje o encendiendo las luces direccionales pueden hacer un viraje o cambiar de carril. Sin embargo es necesario tener en cuenta que la Ley de Tránsito afirma que "se prohiben aquellas maniobras que, dado el momento y las circunstancias, pueden causar un accidente..." Revisar la zona muerta, punto ciego trasero derecho o izquierdo la cual no aparece en el espejo retrovisor, volviendo la cabeza y echando un vistazo, para asegurarse que está libre. Mirar hacia delante y calcular la velocidad del vehículo que viene en sentido contrario y el espacio disponible para hacer el adelantamiento en forma segura. Si todo está correcto, se pone la señal intermitente a la izquierda y se cambia de marcha para dar mayor tracción al vehículo. b. Lo que se debe hacer durante el adelantamiento Avisar al conductor del vehículo que va adelante que lo estamos adelantando. Durante

el día se usa un toque suave de bocina. Durante la noche, un cambio de luz. El avisarle tiene dos importantes propósitos dentro del campo de la seguridad: Alertar al conductor al cual se va a adelantar por si se encuentra distraído. Conocer cuál va a ser su reacción (actitud). En este último caso, es posible clasificar a los conductores por sus reacciones frente a un adelantamiento, como: Indiferentes No cooperan con el adelantamiento pero tampoco lo obstaculizan. Egoístas Unos por problemas emocionales y otros por traumas síquicos, no permiten que nadie se les adelante. Consideran una ofensa o bien un descrédito a su capacidad de conductores el ser adelantados. Cooperadores Reducen su velocidad y se orillan a la derecha. Algunos conductores de vehículos pesados muy profesionales no permiten a otro conductor que haga un adelantamiento, si esto ofrece peligro para él. Encienden entonces la luz direccional de la izquierda para indicarle al que va a adelantar que no debe hacerlo porque hay peligro. Cuando éste pasa, encienden la luz de la derecha, lo que significa que la vía está libre y que el adelantamiento puede hacerse. El conductor de un vehículo pequeño debe ser comprensivo con los conductores de vehículos grandes, que marchan muy despacio en la carretera. Debe tener presente que no en toda parte de la misma un vehículo grande, especialmente articulado (tipo tractor), puede orillarse. Por tanto, si quiere hacer un adelantamiento, debe iniciarlo con precaución pero sin dudar. Cuando vaya por la mitad del vehículo al que está adelantando, debe calcular las velocidades (la de su auto, la del vehículo al cual está adelantando y la del que viene de frente) y la distancia que lo separa de este último. Si al querer hacer el adelantamiento permanecemos paralelos al vehículo al cual proponemos adelantar, por una distancia de más de 200 mts., o bien por más de 15 segundos, y si la velocidad que tenemos que desarrollar para hacer el adelantamiento, supera a la autorizada en el tramo de vía por el que circula, NO DEBE ADELANTARSE. Concluida la maniobra de adelantamiento, el conductor debe regresar al carril derecho, haciendo de previo la señal reglamentaria, sea manual o eléctrica. • • •

El adelantamiento debe hacerse por la izquierda. Todo vehículo debe observar esta disposición. En una autopista, el carril izquierdo es para hacer adelantamientos pero no debe permanecerse innecesariamente en él.

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Se debe tener presente, que de acuerdo con la Ley, todos los vehículos deben circular por la derecha. Cuando se va a adelantar a una bicicleta o a una motocicleta - las cuales deben también circular por la derecha- no debe pasarse muy cerca de ellas.

No debe adelantarse: • • • • • • •

En intersecciones o esquinas (línea blanca continua). En donde exista una línea amarilla simple sobre el carril de circulación, o doble en dos carriles (uno en cada sentido). En intersecciones ferroviarias. En cuestas y pendientes. En curvas. En las vecindades de parques y escuelas. En las vías de descenso, en aquellas carreteras en donde existan tres vías, dos de descenso y una de descenso.

Los vehículos deben conducirse por el lado derecho de la vía excepto: • •

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Cuando el lado derecho estuviere obstruido, y fuere necesario transitar por el izquierdo. Cuando hay obstáculos fijos o móviles que obligan a abandonar la derecha durante la conducción tales como: huecos, piedras, peatones, animales, vehículos estacionados, vehículos que se mueven lentamente, etc. Cuando se adelanta a otro vehículo que transite en el mismo sentido, y se vaya a virar a la izquierda. Esto siempre que no exista prohibición que lo impida claramente. Cuando una vía está dividida en carriles de circulación, de acuerdo con las disposiciones vigentes. En caso de las vías con más de dos carriles de circulación, por ejemplo, la carretera Bernardo Soto (Nº. 3) en la que existen tres carriles: uno de tránsito rápido, uno de tránsito lento y el tercero en sentido inverso a los dos anteriores. También se puede observar la excepción c. En la avenida 2 o en la calle 42. En esta última los carriles no sólo están divididos en sentido o dirección de circulación sino también en carriles de ubicación, de acuerdo a donde quiera ir el conductor. Por otra parte la avenida segunda está dividida en carriles de velocidad y lentos, o de viraje. Cuando la vía está diseñada o marcada para el tránsito en una sola dirección. Cuando se va a virar a la izquierda.

Debe quedar claro que: "Toda modificación en las velocidades, dirección o estado de un vehículo en marcha o estacionado deberá señalarse con la debida anticipación y en forma reglamentaria. Sin embargo, la señal no otorga derecho a ejecutar la maniobra si ésta pone en peligro la seguridad de otros vehículos o personas". Art. 76. EL ADELANTAMIENTO DEBE HACERSE POR LA IZQUIERDA, EXCEPTO: CUANDO EL VEHÍCULO ADELANTADO VA A VIRAR A LA IZQUIERDA.

En sólo este caso el adelantamiento puede hacerse por la derecha, con la precaución necesaria. De acuerdo a la Ley de Tránsito, Artículo 73..."Todos los vehículos deben circular por la derecha" con excepción de los siguientes casos, en los cuales se permite circular por la izquierda: •

• •

•

Cuando el carril izquierdo estuviera obstruido o dañado (huecos, piedras o un vehículo detenido, etc.). Sin embargo, en estos casos debe tenerse cuidado al hacer abandono de la derecha. Cuando se adelante a otro vehículo que circula en la misma dirección debe utilizarse todas las recomendaciones para la maniobra de adelantamiento. Cuando la vía esté dividida en carriles de circulación. Esto es que ambos carriles tienen circulación en una sola dirección. Existiendo entonces un carril de circulación y uno de adelantamiento. Hecha la maniobra de adelantamiento, debe regresarse al carril de la derecha, porque el carril de la izquierda es sólo para adelantar. Si la vía tiene dos carriles pero la circulación de vehículos es en ambas direcciones, se puede usar cuando no esté ocupado el carril de la izquierda para adelantar.

NO DEBE ADELANTARSE: • • • • • • • • •

En intersecciones o esquinas. En las esquinas en las que exista una línea blanca continua canalizadora. En donde exista una línea amarilla simple sobre el carril de circulación. En donde exista una línea amarilla doble (para el carril de circulación y para el carril de adelantamiento). En donde haya una línea blanca continua al centro de la vía. En intersecciones ferroviarias. En cuestas y pendientes. En curvas. En las vecindades de parques y escuelas.

Es necesario dejar muy en claro lo siguiente: Toda modificación en las velocidades (especialmente reducción de velocidad); o bien modificación de dirección (virajes a la derecha o izquierda, cambio de carril, salida de un estacionamiento) DEBE SEÑALARSE CON LA DEBIDA ANTICIPACION Y EN FORMA REGLAMENTARIA (señal Manual y Direccional), sin embargo: LA SEÑAL NO OTORGA DERECHO A EJECUTAR LA MANIOBRA SI ESTA PONE EN PELIGRO LA SEGURIDAD DE OTROS VEHICULOS O PERSONAS. (Art. 76). ARTICULO 72- La Dirección General de Transporte Automotor deberá señalar zonas de paso para el cruce de vías por peatones. El señalamiento consistirá en la instalación de semáforos para vehículos y para peatones, que funcionen coordinadamente, dando el paso alternativamente unos y otros. Igualmente deberá colocar en todas las intersecciones en que operen semáforos, una señal de alto en cada una de las esquinas, desde donde circulen vehículos hacia esa intersección. El semáforo tendrá prioridad

sobre las señales de alto, pero éstas deben ser acatadas obligatoriamente si el semáforo está fuera de operación por cualquier causa. ARTICULO 73- Los vehículos deben conducirse por el lado derecho de la vía, excepto en los siguientes casos: • • • • •

•

Cuando el lado derecho estuviere obstruido y fuere necesario transitar por el izquierdo. Cuando se adelante a otro vehículo que transite en la misma dirección. Cuando una vía esté dividida en carriles de circulación, de acuerdo con las disposiciones vigentes. Cuando la vía esté diseñada o marcada para tránsito en una sola dirección Cuando se trate de proteger la seguridad de personas o cosas, o fuera necesario hacerlo de acuerdo con las circunstancias, siempre que el lado izquierdo esté despejado. En los casos especificados en el reglamento de esta Ley.

Cuando la calle o carretera tenga más de un carril, solamente se podrá ocupar el inmediatamente adyacente al carril derecho para adelantarse a un vehículo más lento, volviendo siempre al de la derecha, en forma inmediata. Esta maniobra se realizará siempre que no ofrezca peligro alguno. ARTICULO 76- Toda modificación en las velocidades, dirección o estado de un vehículo en marcha o estacionado, deberá señalarse con la debida anticipación y en forma reglamentaria. Sin embargo, la señal no otorga derecho a ejecutar la maniobra si ésta pone en peligro la seguridad de otros vehículos o personas. No alcance ni pase a otros vehículos en estos lugares: • • • •

- Lomas - Curvas - Intersecciones - Avisos de ferrocarril

INDICACIONES PARA PASARLE SIN RIESGO. No se acerque mucho al vehículo que usted intenta pasar, especialmente si se trata de un autobús o camión de mucho volumen, pues su vista quedaría obstruida. Siga al vehículo a una distancia segura, hasta que pueda ver bastante lejos hacia adelante para asegurarse de que puede cruzar sin riesgo. Cerciórese de que ningún vehículo está pasándolo a usted. El mismo podría estar en el "punto ciego" a su derecha o a su izquierda, haga la señal para advertir a cualquier vehículo que le siga, y es una buena práctica tocar la bocina para evitar sorprender al conductor del vehículo al cual va a pasarle. Después de pasarle, cerciórese. Antes de cambiar de carril mire cuidadosamente hacia atrás. Podría haber algún vehículo tratando de pasarle.

CONDUCCION DESCUIDADA E IMPRUDENTE O CULPABLE El Artículo 84 de la Ley de Tránsito dice: "Se prohibe aquellas maniobras que, dado el momento y las circunstancias, puedan causar un accidente, y de un modo general es prohibido conducir un vehículo descuidadamente, con desprecio de los derechos y seguridad de los demás, o sin la debida prudencia, o de tal manera que se ponga en peligro la seguridad del mismo vehículo, de otros, o de las personas y bienes..." Este artículo es muy general y no particulariza los casos de conducción descuidada e imprudente, por tal razón, consultando otros códigos de tránsito de otros países, para obtener casos o circunstancias concretas tales como: •

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No mantener el dominio completo del vehículo durante la circulación, de acuerdo a las normas de tránsito establecidas, así como de conformidad con las reglas básicas de seguridad vial. Conducir marcha atrás, salvo que sea la única posibilidad de retornar a la corriente de tránsito. Retroceder una intersección en vista de haberse pasado de la línea de detención, salvo que se lo indique la autoridad. Conducir el vehículo sin tener licencia. No estar atento a las condiciones del tránsito en el momento. Conducir en condiciones físicas deficientes: enfermo, cansado, con sueño, bajo la influencia del alcohol, sin estar ebrio. Conducir un vehículo con frenos que accionan en forma deficiente, o bien con el mecanismo de dirección, luces y neumáticos en mal estado. Conducir el vehículo sin limpia-parabrisas cuando las condiciones del tiempo exigen su uso No reducir la velocidad al llegar a las intersecciones. No llevar una velocidad razonable y prudente con relación a las condiciones del tiempo. No reducir la velocidad en las curvas. Conducir contra el sentido de la circulación. Conducir por la izquierda del eje central de la calzada, en una vía que tiene tránsito en direcciones opuestas. No conservar la derecha en curvas, puentes, túneles, pasos a nivel (bajo o sobre nivel). No respetar el derecho de vía de peatones o de vehículos. Conducir un vehículo cuya carga obstruye la visibilidad. Conducir un vehículo con mayor carga de la autorizada, o bien mal acomodada. No mantener el carril de circulación. Detenerse o estacionarse en forma peligrosa al tránsito. Adelantar un vehículo en cuestas, puentes, túneles, pendientes, curvas, en zonas prohibidas, o faltas de visibilidad, o en donde hay espacios muy limitados, o al cruzar vías férreas. No guardar una distancia prudente con el vehículo de adelante, cuando se está circulando. Estacionar sobre cruces de peatones, o bien cerca de las esquinas obstaculizando la visibilidad. Cerca del cruce de la calzada o camino con vía férrea, en puentes,

túneles, curvas, pendientes, etc. PEATONES Es importante dedicarle un capítulo a LOS PEATONES, porque no solamente son víctimas de los problemas del tránsito, sino que también, a menudo, constituyen una de sus causas. Por dónde debe transitar: En las vías, deben hacerlo por las aceras, y por su derecha de acuerdo al sentido de circulación, y en caminos-carreteras, o en vías donde no hay acera, deben hacerlo por la franja lateral de la vía, por la berma o espaldón, o bien fuera de la calzada o vía si fuera posible, de lo contrario, hacerlo siempre por el lado izquierdo, para así tener de frente al tránsito que viene en contra. Por dónde deben cruzar: Las vías sólo deben cruzarse por los cruces de peatones, situados cerca de las esquinas. Debe tenerse presente que no debe cruzarse las vías en las esquinas, o en forma diagonal. Para que los peatones puedan hacer esto, los conductores deben tener sus vehículos en la línea de detención. Nunca deben detener su automotor sobre la zona o cruce de peatones. Esto debe ser castigado. Cuándo bajar a la vía para cruzarla: • •

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• • •

Si la luz del semáforo está en rojo para los automóviles y camiones, y demás vehículos, se debe bajar de la acera para cruzar la vía. Si la luz del semáforo está en color amarillo, no debemos bajarnos de la acera para atravesar, sino que debemos estar listos, porque muy pronto la luz roja va a indicarle a los conductores que deben detenerse. El hecho de que el semáforo tenga luz roja no quiere decir que podamos o debamos atravesar la vía. Debemos volver a ver todos los vehículos que vienen a mirar especialmente la cara de todos los conductores para estar seguros de que van a detenerse. Observar que los vehículos están disminuyendo su velocidad, si no es así, por más luz roja, nos van a atropellar. Si no se está seguro de cuánto tiempo lleva encendida la luz roja, es mejor esperar a que cambie, y esperar que vuelva a encenderse para iniciar con toda seguridad la marcha. En los lugares donde hay un semáforo para peatones, debe obedecerse las indicaciones de pasar o no pasar, según lo indique el semáforo. Cuando la autoridad que está regulando el tránsito esté de costado usted puede pasar frente a él. Si hay puentes elevados, usted debe usarlos, se han construido para su seguridad.

Derecho a la vía entre conductor y peatón: •

Si no hay semáforo o autoridad, tiene prioridad de paso, o preferencia para cruzar El Peatón, y los vehículos deben llegar hasta detenerse para respetar este derecho. En el resto de la cuadra tiene preferencia el conductor.

•

Al virar, a la derecha o izquierda, el conductor debe avanzar lentamente con su vehículo e incluso detenerse para permitir el paso a los peatones.

De acuerdo a las normas de seguridad les está prohibido al conductor intimidar al peatón de palabra, o bien usando el acelerador o la bocina.

CAPITULO III INTERSECCIONES 1. Definición Intersección es la confluencia de varias vías, por las que el tráfico se mueve en diversas direcciones. Las intersecciones de mucho movimiento están reguladas por un "semáforo", pero no CONTROLADAS. Los que controlan son los conductores. El semáforo regula el paso de los vehículos por las diferentes vías, pero no se puede impedir que los conductores se equivoquen por distracción, o bien, que cometan infracciones a causa de la impaciencia o la temeridad. Para regular el derecho de paso se acude a: • • •

La autoridad. El semáforo. Señal vertical (de placa).

• Demarcaciones. 2. Regulación y prioridades

Las intersecciones pueden estar reguladas no sólo por un semáforo sino por una señal fija (placa) de "Alto" o "Ceda", o por una autoridad. El orden de prioridades en la regulación de una esquina o intersección es el siguiente: Lo que disponga la autoridad cuando está dirigiendo el tránsito. Si no hay autoridad la regulación estará a cargo del semáforo. Si éste estuviere dañado, la intersección está regulada por la señal de "Alto" y "Ceda". Si no hubiere ninguna señal, la avenida tiene más derecho que la calle. Así, los vehículos que circulan por avenida tienen prioridad de paso en la intersección. Fuera de la ciudad, tiene prioridad de paso el vehículo que circula por la "vía principal". Si fueran de igual importancia, tiene prioridad de paso en la intersección el vehículo que sale a la derecha. 3. Avenidas Las avenidas están orientadas de este a oeste. Si no hubiere ningún dispositivo de control, ni ninguna autoridad en la intersección, los vehículos que circulen por la avenida tendrán prioridad de paso. 4. Calles

Las calles van de norte a sur y tiene prioridad sobre las avenidas, únicamente cuando son vías principales, o cuando esa prioridad se las otorga una autoridad o un dispositivo de regulación. 5. Las vías principales Vía principal es aquella arteria que por él numero de vehículos que por ella circulan diariamente, por él numero de carriles o por ambas razones, se convierte en una vía de prioridad (Art. 74 de la Ley de Tránsito). 6. Vías Secundarias Son vías secundarias aquellas no conceptuadas como principales. 7. Significado y equivalencia de las luces de un semáforo a. Luz roja •

•

La luz roja significa "parada absoluta y total" del vehículo en la intersección. Equivale a la señal de "Alto" (señal vertical o placa). Es necesario aclarar que muchos conductores de vehículos como de bomberos, patrulleros, de la Roja, y otros vehículos de autoridades entienden equivocadamente el Artículo 75 de la Ley de Tránsito que dice: "Los vehículos de emergencia debidamente autorizados gozarán de preferencia en la vía en toda ocasión, siempre que se identifiquen por señales visuales y sonoras características y cumplan con las limitaciones reglamentarias. Los demás vehículos deben detener su marcha, estacionándose en un lugar apropiado para reanudarla una vez que haya pasado el vehículo de emergencia." Debe quedar muy en claor que, cuando hay una señal de "Alto" o luz roja en el semáforo, los vehiculos de emergencia NO PUEDEN IRRESPETAR ESAS SEÑALES, sini se han asegurado de que los conductores que tienen derecho de vía han deterido la marcha de sus vehiculos, y han dejado expedito el paso a los vehiculos de emergencia.

b. Luz roja intermitente •

Esta luz equivale también a una señal de "Alto".

c. Luz amarilla •

La luz amarilla es una señal preventiva que avisa del cambio a la luz roja. Si recién ha cambiado la luz verde por amarilla, se puede pasar la intersección si el conductor no se dio cuenta de este cambio lo mejor que debe hacer es detenerse frente la luz amarilla. Al deteriorarse debe hacerlo sobre la línea pintada en la calzada para este objeto (línea de detención) PERO NUNCA DEBE DETECTASE EN LA ZONA DE PASO PARA PEATONES.

d. Luz verde

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La luz verde da vía libre, lo que permite pasar la intersección. Hay conductores que en algunas vías corren peligrosamente a fin de alcanzar la luz verde en todas las intersecciones. Pero nadie debe confiarse por tener derecho en una intersección. Hay que conducir a la expectativa y estar seguro de que los demás conductores van a respetar ese derecho.

8. Lo que debe hacerse en las intersecciones •

Programar anticipadamente Usted debe saber, antes de llegar a la intersección hacia dónde va y NUNCA DEBE ACTUAR A ULTIMA HORA, pues pone en peligro su seguridad y la de los demás, haciendo virajes inesperados y a última hora, sin previo aviso ni señalamiento.

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Ubicarse Es necesario ubicarse con la debida anticipación en el carril correcto antes de llegar a la intersección, y de acuerdo con su destino usted no debe situarse en el carril que no le corresponde; debe respetar las demarcaciones de los diferentes carriles y no limitarse a buscar su comodidad, porque esto le puede provocar un accidente y hasta la vía. Hacer señales Debe hacer con la debida anticipación las señales reglamentarias (manuales y eléctricas) si usted va a detenerse avise al vehículo de atrás con tiempo, bombeando suave y ligeramente los frenos para que la luz de freno encienda, y avise. Reducir la velocidad Antes de llegar a la intersección debe reducir la velocidad, aunque la intersección tenga luz verde o aunque circule por una vía principal. Debe retirar el pie derecho del pedal de aceleración y suspenderlo sobre el pedal de freno. Así se economizará el espacio de reacción en caso que presente una emergencia en la intersección. Mirar lo más adelante posible Antes de llegar a la intersección, la mirada debe llevarla lo más adelante posible para saber: o o o o

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Quién está en loa avenida o en la calle. Quién está en la avenida principal o secundaria. Cuántos vehículos hay en la intersección y para dónde van. Cuáles son las señales que hay en la intersección.

Al atravesar una intersección Al pasar o atravesar una intersección que tiene a su derecha y a su izquierda tránsito en ambos sentidos, usted debe mirar primero hacia la izquierda y luego a la derecha. Al detenerse en alguna intersección Al detenerse en alguna intersección, debe hacerlo en la línea de detención, y si no hay, debe detenerse antes de la zona de paso. Si tampoco la hay, no debe sacar en la intersección excesivamente la parte delantera de su vehículo.

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Manténgase ocupado el carril derecho y deje libre el izquierdo para permitir la entra a de vehículos a la vía en que usted está, cuando ésta tenga circulación en ambos sentidos. Al quedar atrás de un vehículo en la intercesión, debe guardar una distancia que le permita ver las ruedas traseras del vehículo de adelante tocando la calzada. No arrancar violentamente en las esquinas o intersecciones Después de estar detenido en una intersección, al tener vía, usted no debe arrancar violentamente. Debe aplicar la regla de los dos segundos: mil ciento uno... mil ciento dos... y avanzar. No impacientarse en los congestionamientos Usted no debe impacientarse. Tampoco use la bocina insistentemente. Con esa actitud, usted no va a expeditar el tránsito, pero sí le pueden levantar una infracción por escandaloso, y por poner nerviosas a otras personas. Recuerde que la impaciencia puede ser antecedente de un choque. No cerrar la esquina Si hay congestionamiento en la siguiente cuadra usted no debe pasar la intersección, aún cuando tenga luz verde, puesto que irá a obstruir el tránsito de la vía transversal al cerrar la esquina. Quitar el pie del acelerador Al pasar una intersección no lo haga con el pie puesto en el pedal de aceleración. Tenga presente lo dicho en el punto "d". No adelantar en las intersecciones No deben hacerse adelantamientos en las intersecciones, en especial en aquellas cuyas vías tienen una línea blanca continua antes de llegar a la esquina. No estacionar cerca de una intersección Ningún conductor debe estacionar su vehículo en las proximidades de una intersección si obstaculiza la visibilidad a otros conductores. No actúe pensando solamente en usted. Piense en los demás. Hay que detenerse por lo menos diez metros antes de una intersección o esquina. Para su seguridad usted debe observar lo siguiente: Conocer y obedecer las reglas de seguridad. Proteger de los errores de los demás.

GIROS EN LAS CIUDADES A la izquierda hacia una calle lateral Se deben realizar dos maniobras: • •

Acercar el vehículo hacia el centro de la calle. Girar.

Para la primera maniobra se debe hacer lo siguiente: • • • • •

Accionar las luces direccionales. Observar si hay vehículos en la parte trasera (mediante el espejo retrovisor). Acercarse a la línea central. Dar pasa al tráfico frontal. Girar suavemente el volante.

•

Apagar las direccionales.

Cruces en T • • • •

Conecte las luces direccionales. Observe que no haya vehículos en la parte trasera. Acérquese a la línea central y avance hasta la posición de cruce. Observe si existe alguna señal (puede aparecer una de "CEDA EL PASO" o "ALTO"), acátela. Si no existe ninguna señal OBSERVE DETENIDAMENTE, para verificar si viene algún otro vehículo, y avance hasta que esté seguro de que no se aproxima ningún otro carro.

Giro a la izquierda en un cruce • • • • • •

Observe si hay una señal o un inspector que autorice el viraje. Encienda la intermitente izquierda anticipadamente. Acérquese a la línea central. Mire por el espejo retrovisor para cerciorarse que no viene ningún otro carro por la parte trasera. Fíjese que no venga ningún otro vehículo en sentido contrario. Gire.

Si avanza detrás de un automóvil que hace esta maniobra y usted también debe ejecutarla. SIGA TODOS LOS PASOS ANTERIORES. No se confíe del vehículo de adelante, pues a lo mejor se arriesgó. Giros a la derecha Normalmente un giro a la derecha no es una maniobra peligrosa, siempre que la atención del conductor, la señalización y la posición del vehículo sean correctas. Para ejecutarlos haga lo siguientes: • • • •

Mírese a la izquierda y obsérvese el tráfico. Mírese a la derecha observando cualquier obstáculo. Mírese de nuevo y espérese a que no haya tráfico. Mírese a la derecha otra vez y haga el giro.

GIROS EN CARRETERAS ABIERTAS Curvas cerradas hacia la derecha •

• •

Si la carretera es estrecha y no se sabe si la curva es "abierta" o "cerrada", se debe colocar el vehículo a la derecha de la carretera, mirar por el espejo retrovisor y reducir la velocidad. Si la visibilidad es mala, suene el claxon (de noche haga el cambio de luces varias veces). Continúe dando la vuelta lo más pegado a la derecha posible.

Curvas hacia la izquierda

• •

Disminuya la velocidad. Oríllese a la derecha todo lo que pueda y manténgase en esa posición hasta que logre ver la salida de la curva.

1 Decídase de antemano antes de llegar al punto en que ha de doblar. No decida doblar "en el último momento". Puede ser peligroso. 2 Sitúese en la carrilera correcta cuando vaya acercándose a la intersección. (Antes de cambiar de carrilera, asegúrese de que hay vía libre para hacerlo, y señale sus intenciones, si hay otros vehículos cerca). La carrilera correcta para doblar derecha es la inmediata al borde o acera derecha de la vía. En una vía de dos carriles con tránsito en ambas direcciones, el acercamiento para doblar izquierda debe hacerse en la porción de la mitad derecha del camino más cercano a la línea central. Cuando hay más de una carrilera disponible en una misma dirección, la doblada a la izquierda se hará desde la carrilera de la extrema izquierda, y usted deberá entrar en la carrilera también de la extrema izquierda de la nueva vía. 3 Dé la señal de doblar ininterrumpidamente, al menos durante los últimos 100 pies anteriores al punto donde doblará, si hay otros vehículos. 4 Desacelere hasta tener una velocidad razonable para doblar, y manténgase tan cerca como sea posible al lado de doblar de la carrilera. 5 Doble correctamente. La doblada a la derecha se hará tan cerca como sea posible a la acera o borde derecho de la vía. La doblada a la izquierda, siempre que se pueda, se hará a la izquierda del centro de la intersección. 6 Termine de doblar en la carrilera apropiada. La doblada a la derecha se completará en la carrilera derecha de la nueva vía. La doblada a la izquierda en cualquier carrilera legalmente disponible o segura, para la dirección en que se desea viajar.

"Alerta hoy... vivo mañana" A.- VUELTA A LA IZQUIERDA desde una carretera dividida. Cuando se proporciona una senda para vuelta a la izquierda, debe ser empleada. Al hacer vueltas a

la izquierda, tenga cuidado con el tráfico que se acerca. B.- VUELTA A LA IZQUIERDA en carretera dividida. Cuando se proporciona una senda de entrada para doblar, es más seguro usarla para completar la vuelta. Entre al tráfico cuidadosamente. C.- VUELTA A LA IZQUIERDA desde una calle de dos vías a calle de una vía. La vuelta puede ser completada en cualquier senda que se halle abierta y segura para usted, pero es preferible emplear la senda izquierda. D.- VUELTA A LA IZQUIERDA desde calle de una vía hacia calle de dos vías. El vehículo debe moverse a la senda extrema, antes de doblar hacia cualquiera de las sendas que esté abierta en condiciones de seguridad. E.- VUELTA A LA IZQUIERDA desde calle de una vía hacia calle de una vía. La vuelta debe comenzarse desde la senda izquierda del tráfico. F.- VUELTA A LA DERECHA desde calle de una vía a calle de una vía. La vuelta también debe comenzarse desde la senda derecha del tráfico.

CAPITULO IV SEÑALIZACIÓN 1. Función Los dispositivos del tránsito constituyen los elementos físicos que se utilizan en la regulación del tránsito. Sirven para que el público , guiándose por sus indicaciones se comporte con corrección y seguridad en las vías y de esta manera, se consiga disminuir el número de accidentas y expeditar el tránsito. Ellos sirven para: • • • •

Advertir al público la existencia de posibles peligros. Dar a conocer determinadas retracciones. Indicar en forma concisa ciertas disposiciones legales. Determinar el derecho de paso de las corrientes de vehículos y el sentido de las vías.

•

Ayudar a los peatones para atravesar las vías. 2. Clasificación Según la función que desempeñan, los dispositivos se clasifican en tres categorías: a. Dispositivos de prevención Cumplen la misión de prevenir a los s de la vía de PELIGROS EXISTENTES y de su naturaleza.

b. Dispositivo de reglamentación Tiene como función informar a los s sobre las disposiciones de la reglamentación del tránsito vigente o suministrarles indicaciones exactas para que actúen en determinada forma. LA TRANSGRESIÓN DE LAS INDICACIONES DE ESTOS DISPOSITIVOS CONSTITUYE DELITO. c. Dispositivos de información Tienen como objeto guiar al automovilista hacia determinado lugar de destino, proporcionándole toda aquella información que pueda serle útil. 3. Diseño El diseño y apariencia exterior del dispositivo son de mucha importancia en el desarrollo de su función para lograr una mejor visualización y compresión del mensaje, se combinan los tamaños y colores de las señales, de forma tal que las mismas puedan ser divisadas desde lejos e interpretadas por cualquier persona sin importar su preparación. a. Señales de prevención Todas las señales de prevención EXCEPTO las de FLECHAS GRANDES y posición DE CRUCE DE FERROCARRIL tienen FORMA CUADRADA, ESQUINAS REDONDEADAS, FONDO COLOR AMARILLO, LEYENDAS Y ORLA (bordes) NEGRAS. La tendencia es universalizar las señales por medio de dibujos, para que el idioma no sea una barrera. Las señales de prevención indican PROXIMIDAD de: 1.Curvas pronunciadas (P1-P2) 2.Curvas peligrosas (P3-P4) 3.Curvas pronunciadas en sentido contrario (P5-P6) 4.Curvas peligrosas en sentido contrario (P7-P8) 5.Carretera sinuosa (P9-P10) 6.Cambios bruscos en el alineamiento (P11) 7.Intersecciones en "T" o "Y" de condiciones probablemente peligrosas(P12) 8.Carretera lateral normal (P14) 9.Carretera lateral oblicua (P15-P16) 10.Bifurcación en "T" y en "Y" (P17-P18) 11.Carreteras angostas (P25) 12.Pasos angostos (P26) 13.Puentes angostos (P27) 14.Divisiones en la carretera (P28) 15.Pendientes peligrosas (P29) 16.Carretera áspera (P30)

17.Carreteras resbaladizas (P31) 18.Zona escolar (P35) 19.Cruces de ferrocarril (P36-P37-P38) 20.Cruces de peatones (P39) 21.Campos de juegos (P4122.Vías provisionales en doble sentido (P43) 23.Hombres trabajando (P49) 24.Zonas de descarga o islas de refugio (P57) 25.Pasos de poca altura (P58) 26.Animales en la vía (P60) En la descripción anterior no se anotan la señales que son fáciles de comprender debido al texto que contienen. b. Señales de reglamentación La mayoría de las señales de REGLAMENTACIÓN son RECTANGULARES con algunas excepciones. En la parte superior llevan un DISCO ROJO que indica una RESTRICCIÓN reglamentaria. Si dicho disco está CRUZADO por una BARRA DEL MISMO COLOR, la restricción consiste en una prohibición completa. EL FONDO de estas señales es BLANCO, la LEYENDA (o símbolo) y la ORLA son de COLOR NEGRO. En algunas autopistas o vías de tránsito rápido se colocan señales de reglamentación de MAYOR TAMAÑO. Algunas señales de reglamentación no tienen las mismas características anotadas al principio, ejemplos: • • •

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Señal de ALTO (R 1). Su forma es OCTOGONAL (ocho lados). Es de color rojo con letras y orla blancas. Señal de CEDA (R 2). Forma TRIANGULAR, fondo BLANCO, LETRAS NEGRAS y ORLA ROJA. Señal de FIN DE VELOCIDAD RESTRINGIDA (R 7). En lugar del disco rojo, característico de las señales de reglamentación, tienen un DISCO de color NEGRO. Señal de PRECAUCION AL ADELANTAR (R 40). Al igual que la (R-7), su DISCO es NEGRO.

La interpretación de las señales de reglamentación es muy sencilla debido a que, con excepción de las señales R41 y R42 las demás tienen una inscripción que indica en forma clara lo que se debe hacer. Las señales R41 y R42 indican a los s la existencia de un desvío para vehículos de carga, situado a la derecha o a la izquierda, según lo indique el sentido de la flecha. c. Señales de información La mayoría de las señales de INFORMACIÓN tienen FONDO BLANCO, con la LEYENDA (o símbolo) y ORLA de color NEGRO. En vías de tránsito rápido y autopistas, se usan diseños mayores, en FONDO VERDE

con LETRAS BLANCAS. Las señales de información sirven para indicar: • •

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1. Confirmar rutas (l-1; l-3; l-5; l-7). Indican al conductor la intersección más próxima. 2. Identificar rutas (l-2; l-4; l-8). Señala al conductor la ubicación de la ruta. Generalmente estas señales se complementan con varios tipos de señales auxiliares que indican empalmes, giros y direcciones (ejemplo del l-9 a l-14). 3. Cambios de dirección (l-11; l-10; l-13). Avisan al conductor que la vía por la cual se viaja cambia de dirección en un empalme o intersección próximos. 4. Mostrar la dirección de una ruta (l-11; l-14; l-22). Indican la dirección que el conductor puede seguir. 5. Proximidad de poblaciones o sitios importantes, etc. (l-23; l-24). En estas señales aparecen los nombres de las poblaciones o sitios, las flechas direccionales y en algunas las distancias en Km. hasta los lugares mencionados. 6. Distancias (l-24). 7. Nombre de poblaciones (l-25). 8. Nombre de lugares de interés al lado de la vía (l-26). Las demás señales no se analizan por ser de fácil comprensión: 9. Zonas especiales de estacionamiento (l-40). 10. Proximidad de hospitales, puestos de primeros auxilios, talleres mecánicos, puestos de teléfono y estaciones de gasolina (l-41; l-42; l-43; l-44; l-45).

MARCAS SOBRE EL PAVIMENTO Función Las marcas sobre el pavimento se utilizan también en la regulación del tránsito. Pueden ser usadas solas o como complemento de otros dispositivos, tales como semáforos, señales de información, prevención y de reglamentación. 1. Líneas de centro Su propósito principal es el de organizar el tránsito en zonas muy peligrosas o de mucho congestionamiento. A pesar de su nombre no siempre están ubicadas en el centro de la carretera, pues en donde existen variaciones en el ancho del pavimento o "vías extras" de tránsito, es posible encontrarla recargada hacia un lado de la misma. En localidades urbanas y en algunos caminos rurales esta línea suele aparecer en secciones cortas en las aproximaciones a una intersección muy

transitada, pasos de peatones, cruces de ferrocarril y curvas circulares. Características Las características de la línea de centro varía según se emplee en carreteras rurales o urbanas. Carreteras rurales "Si en la calzada, (superficie de rodamiento), la circulación vehicular es en un solo sentido, puede tener una línea blanca segmentada al centro, o bien continua, cuando exista visibilidad limitada peligrosamente por condiciones topográficas. Si la calzada es de circulación en ambos sentidos, y está demarcada, contará con cuatro carriles: a la derecha carriles de circulación y adelantamiento, lo mismo a la izquierda. Calles urbanas Las líneas de centro en calles urbanas, de TRANSITO EN AMBOS SENTIDOS y con menos de cuatro vías son de COLOR BLANCO y CONTINUAS. Si la carretera es de cuatro o más vías, su línea de centro es DOBLE Y CONTINUA pero de color AMARILLO. La línea de centro divide la carretera en "dos zonas". Una para que usted circule y otra para que lo hagan los demás. No se introduzca en el carril que no le corresponda. Si lo hace está arriesgando su vida y la de los demás. Líneas de la vía Son líneas BLANCAS INTERMITENTES que se utilizan en la organización del tránsito en carriles adecuados para lograr una mejor circulación de los vehículos. Líneas de barrera Son de color AMARILLO y su forma es CONTINUA. Se utilizan en zonas en las que NO SE PERMITEN LOS ADELANTAMIENTOS y en todos aquellos sitios de las carreteras en donde la visibilidad a cualquier otra condición así lo recomiende. Pueden estar ubicadas: • • •

En un solo lado de la línea de centro. En ambos lados de la línea de centro. A continuación de la línea de centro (en carreteras angostas, en cuyo caso la línea central se interrumpe).

Líneas de barrera en curvas • •

Curvas verticales. Curvas horizontales.

En las curvas no se debe adelantar por falta de visibilidad. Respete las líneas de barrera. Se utilizan también para indicar las variaciones en el ancho del pavimento. Líneas de borde de pavimento Son de COLOR BLANCO y su forma es CONTINUA. Se usan para evitar el paso de vehículos pesados por los espaldones de la carretera, que generalmente tienen una capacidad estructural menor que la del pavimento central. Constituyen una excelente guía al automovilista, durante la noche y en tiempos lluviosos. Líneas de marcas en los espaldones Son BLANCAS y se usan para dar mayor visibilidad al lado exterior de la pista de rodaje. Marcas de giros y canalizaciones Su COLOR es BLANCO y se utilizan para guiar a los conductores que desean dar vueltas en una intersección. Son muy útiles como orientadores en la isleta y para superar las vías de giro de las principales. Líneas de Parada Su COLOR es BLANCO, y se coloca transversalmente ("atravesada"). La indicación de lo que el conductor debe hacer, se hace mediante un dispositivo auxiliar que puede ser: • • •

Un letrero pintado sobre la carretera. Una señal colocada al lado de la vía. Un semáforo.

Cruces de peatones Su COLOR es BLANCO, su forma CONTINUA. Se colocan transversalmente sobre la carretera. El conductor debe detener su vehículo antes de ellas, nunca sobre las mismas. Zonas de seguridad Se demarcan con líneas BLANCAS TRANSVERSALES entre las líneas de CRUCE DE PEATONES. Su presencia indica la afluencia de muchas

personas en esa vía. Sea precavido. Marcas para Zonas de Estacionamiento Las zonas de estacionamiento se indican mediante LINEAS CONTINUAS DE COLOR BLANCO que se colocan PERPENDICULARES al cordón de la acera, o, con una LINEA CONTINUA PARALELA al mismo. En ambos casos, dichas líneas indican el límite de la zona destinada al estacionamiento. El conductor no debe salirse de ellas. Marcas en el cordón Si el cordón está pintado de AMARILLO indica que el ESTACIONAMIENTO es PROHIBIDO en esa zona. Si su color es blanco, o carece de pintura, usted puede estacionar su vehículo ahí. Palabras y símbolos sobre el pavimento Se utilizan para prevenir peligros, regular, guiar el tránsito. Son de COLOR BLANCO y pueden indicar: • •

Sentido de circulación (flechas). Límites de velocidad (números y letras).

•

Presencia de escuelas (letras).

CAPITULO V ESPACIO DE PARADA FRENADO Espacio de parada Es la distancia que recorre el vehículo entre el momento en que el conductor divisa el obstáculo y el momento en que el carro se detiene por completo. El espacio de parada está compuesto también por dos "espacios menores": • •

Espacio de reacción. Espacio de frenado.

Espacio de reacción Es la distancia que el vehículo recorre en el momento en que el conductor percibe el obstáculo, y en el que el conductor aplica los frenos. El espacio de reacción puede verse afectado por factores como: • • •

Alcoholismo Fatiga Edad

En condiciones normales, el tiempo que tarda una persona para aplicar los frenos, después de haber divisado el obstáculo, es de 1 segundo. Espacio de frenado Es el que recorre el vehículo entre el momento en que se aplican los frenos y aquel en el que el vehículo se detiene por completo. Esta distancia es afectada por factores como: • • • •

La velocidad Estado de llantas Estado de frenos Condiciones de las carreteras

CAPITULO VI ALCOHOLISMO EL ALCOHOLISMO EN COSTA RICA En 1970 el Instituto Nacional Sobre Alcoholismo realizó una ENCUESTA NACIONAL SOBRE HABITOS DE INGESTION DE ALCOHOL. Gracias a dicha investigación se pudo determinar que "los conductores de medios de transporte presentaron la cifra más elevada entre los bebedores excesivos 1" y que "la situación de accidentes de tránsito por estado de ebriedad ha sido fluctuante durante el período de estudio. De todos es conocido el hecho de que existe un subregistro inherente al método de recolección de información, especialmente si se trata de una infracción calificada como grave. Aún así, la tendencia general es de incremento en la ocurrencia de este hecho, el cual puede apreciarse en forma notable en la Región Central 2". "PREJUICIOS QUE EN NUESTRO PAIS INDUCEN A LA INGESTION DE BEBIDAS ALCOHOLICAS" (Tomar alcohol es signo de hombría) Es frecuente el espectáculo de algún grupo de adolescentes en torno a una mesa atestada de botellas de cerveza, que ocultan cuidadosamente la náusea o el vómito para evitar el epíteto de "poco hombre". Fácil es mostrar cuán inconsciente es la creencia en verdad. En verdad, es el individuo poco hombre, débil, enfermo, temeroso, cobarde, frustrado, que necesita beber para estimular sus energías y sentirse fuerte. El alcohol aumenta la capacidad del trabajo físico Prejuicio éste, difundido entre los obreros. Es cierto que tras la ingestión sobreviene un corto período de excitación, pero rápidamente también ocurre la fatiga. En íntima relación con el anterior, está el prejuicio común del futbolista, atleta o gimnasta: "CIERTA INGESTION DE LICOR AUMENTA LA AGILIDAD Y POTENCIA DE MOVIMIENTOS". El error es obvio; está probado que el licor altera la coordinación y finura de los movimientos. El licor combate el frío

Ilusoria opinión es ésta; fundada en la dilatación de los capilares de la piel. En realidad, esta afluencia de sangre aumenta la pérdida de calor por irradiación, fenómeno que se tornará más intenso cuanto más frío sea el ambiente. El alcohol es alimento Es cierto que el alcohol que se quema en el organismo proporciona calorías, pero ningún higienista considera esta sustancia un auténtico alimento, dados sus efectos tóxicos y la carencia de elementos esenciales para formar nuevas células. La cerveza y el vino estimulan la secreción de las glándulas mamarias Sabemos que el líquido para aumentar la producción láctea y robustecer a la madre, es precisamente la leche. El alcohol favorece la digestión Pequeñas dosis excitan la secreción del jugo gástrico, pero no en mayor proporción ni con mayor eficacia que los alimentos. Una concentración Una concentración de 5 a 10% de alcohol retrasa la digestión y si es mayor producirá irritación de la mucosa. El alcohol aumenta la cantidad y la calidad del trabajo intelectual La verdad es que entorpece el juicio y principalmente el orden moral, consecuencia grave dada la función judicativa de actividad medular del razonamiento y la inteligencia. Debilita la atención, aumentando los errores perceptivos y alargando los tiempos de reacción. Por último, en la memoria disminuye la capacidad de fijar y evocar los recuerdos. La ingestión de alcohol fortalece la voluntad Estructura compleja de alta jerarquía, la voluntad actúa siempre que el individuo perplejo ante dos o más deseos, se decide por el de mayor importancia social. No ocurre así en el alcohólico, incapacitado para sobreponerse a la apetencia que lo domina o para dar preferencia a las valoraciones ético sociales. El alcohol es fuente de alegría La intoxicación alcohólica produce una inicial acción euforizante y libera las emociones inherentes al temperamento, imprimiendo a cada bebedor un matiz peculiar. El licor aumenta la amistad La verdad suele ser muy distinta. El aflojamiento de las inhibiciones y el

debilitamiento del juicio (que sigue a una ingestión excesiva) despiertan violencia, resentimiento, desconfianza, envidia, etc., sobreviniendo disputas y agresiones. La intoxicación alcohólica debilita y destruye con frecuencia los rasgos más nobles del carácter social. Estos prejuicios y otros considerados como contenidos programáticos, deberán ser seleccionados, graduados y correlacionados a criterio del maestro, quien necesitará para esto auscultar las condiciones socio-culturales que conforman el ambiente escolar.

Efectos en la conducta "Farmacológicamente el alcohol puede clasificarse como un anestésico y también como un narcótico. En pequeñas dosis tiene efecto calmante o sedante, en dosis mayores efecto analgésico o calmante del dolor, y en dosis aún mayores, efecto hipnótico narcótico o soporífero. Los efectos del alcohol sobre el cerebro y las células nerviosas y, por consiguiente, en la conducta humana, son similares a los del cloroformo o el éter. En pequeñas cantidades el alcohol es un depresivo suave y en cantidades mayores un anestésico. La acción intoxicante del alcohol afecta primero el cerebro ya que el cerebro es sumamente sensitivo aún a muy pequeñas concentraciones de alcohol. Una concentración suficientemente alta crea un medio en las células cerebrales y alrededor de ellas que perturba su funcionamiento normal. Los disturbios resultantes se perciben a través de la actividad de los órganos controlados por el cerebro, no en los tejidos del cuerpo propiamente dichos. Por ejemplo, la marcha vacilante y el habla confusa del ebrio es resultado indirecto de la acción del alcohol en el sistema nervioso. El alcohol, en las concentraciones presentes en la sangre, no causa daños físicos al cerebro: las células no se destruyen, disuelven, no se perjudican o deshidratan, aunque se beba una gran cantidad de alcohol". "El alcohol actúa como un anestésico tan pronto como es llevado por el torrente sanguíneo hasta el cerebro. A partir de este momento, la persona se ve afectada ya que el alcohol comienza a ejercer su efecto represor del sistema nervioso central. El grado en que esa persona se ve afectada depende de la concentración de alcohol en su sangre. Por consiguiente, un factor que determina el efecto del alcohol es el peso de la persona. Unos 30 cc (b) de alcohol distribuidos en el cuerpo de una persona de 45 kg (c) dará como resultado una concentración sanguínea de alcohol de 0, 06%. Dicho de otro modo, el 0, 06% de su sangre es alcohol. Llamamos a esto, nivel sanguíneo de alcohol. La misma cantidad de alcohol en una persona de 90 kg (d) dará como resultado un nivel sanguíneo de alcohol de 0, 03% debido a que tal persona tiene cerca del doble de líquidos orgánicos con que diluir esos 30 cc de alcohol. Esto quiere decir que la persona de 90 kg habrá de consumir 60 cc (e) de alcohol para conseguir el mismo efecto que la persona de 45 kg alcanza con 30 cc. Otro asunto importante que hay que considerar es que el grado en que una

persona se ve afectada no siempre se refleja en su conducta. En su aspecto externo, las personas reaccionan al alcohol de distinta manera. Algunos se dejan ir, por así decirlo, después de 1 ó 2 tragos, en tanto que otros, o la misma persona, a veces pueden consumir cantidades mayores sin que los efectos se noten. Esto se debe a que una persona puede aprender a dominar las manifestaciones de su conducta después de beber, si prepara su mente para ello. Esto es un interesante fenómeno conocido como tolerancia psicológica, de la cual se hablará luego. Lo que queremos hacer notar por ahora es que no hay manera de asegurar por las manifestaciones de la conducta de una persona, cuánto alcohol ha bebido o qué grado de anestesia a llegado a su cerebro. Una de las peculiaridades del alcohol, como de cualquier otro anestésico, es que no todos los centros nerviosos del cerebro que ven afectados a un mismo nivel sanguíneo de alcohol. Algunos centros nerviosos son más resistentes que otros. Los que regulan los procesos involuntarios tales como la respiración, son los últimos que se afectan. Los primeros que se afectan son aquellos centros que controlan funciones superiores aprendidas. Entre ellas las inhibiciones y el juicio. Inhibiciones Las inhibiciones son restricciones que el ser humano desarrolla. No hemos nacido con ellas... Las aprendemos para decir o hacer o no decir o hacer ciertas cosas debido a que nos importa lo que nuestros padres o nuestros amigos piensen de nosotros. También aprendemos que hay cosas que no decimos o hacemos porque son injustas. Con el tiempo, o por medio de la práctica de tales restricciones una y otra vez por años, terminan por ser parte normal y establecida de nuestra conducta. Cuanto más fijas se hagan esas inhibiciones, más automáticas son y menos se ven afectadas por el alcohol. Cuanto más joven es una persona, menos fijas se encuentran esas inhibiciones y más rápidamente se liberan por el alcohol. No todas las personas se reprimen de igual forma; ni todos aceptan siempre tales restricciones. Puede ser que estén excesivamente pendientes de lo que otros piensen o digan de ellos hasta el punto de que se sientan incómodos en presencia de otros; o quizá sean incapaces de hacer cosas que le gustaría hacer. En el caso de tales personas, el alcohol tiene un efecto agradable. Alejadas sus inhibiciones, comienza a no importarles lo que otros piensen de ellos. Se sienten más a gusto, hablan con más libertad, se vuelven más activos. Dan la impresión de estar estimulados a causa de que los frenos han desaparecido... Por esta razón, hay muchos que piensan que el alcohol tiene un efecto beneficioso en una reunión social. Hace que la gente se "afloje" la hace más amistosa y que se sienta bien en presencia de otros, más tolerante, menos criticona de sí misma y de los demás". "El hombre normal bebe para avivar el placer y el entusiasmo, para intensificarse, para relacionarse con la gente, para comunicarse, para experimentar gozo, para soltarse, para ser sociable... De modo que, al parecer, el atractivo del alcohol no está en el ansia de beberlo ni en su

sabor. Lo que hace es relajarlo a usted; lo libra por un rato de su regañona conciencia y lo ayuda a ver el mundo en forma más optimista; le aviva su placer y lo hace sentirse bien...". Control muscular "Puesto que todos los movimientos voluntarios son regulados por el cerebro; cualquier alteración en la eficiencia cerebral se refleja en la coordinación muscular. No hay ninguna prueba de que el alcohol en cualquier cantidad, poca o mucha, aumenta la eficiencia muscular... Es importante entender cuatro hechos independientes acerca de los efectos de pequeñas cantidades de alcohol en tareas que implican destrezas motoras o manuales, así como en el juicio y la discriminación. Primero, el efecto depresivo en la buena ejecución de destreza es más complicada. Por ejemplo, la habilidad para conducir un automóvil se afecta mucho más que la habilidad para abrir una puerta... Segundo, el efecto depresivo en una tarea compleja pero familiar usualmente es menor que en una más simple pero desacostumbrada... Tercero, cualquiera que sea el efecto que se dé, con frecuencia es menos depresivo para personas acostumbradas a beber que para aquellas no acostumbradas... Cuarto, el grado en que la eficiencia se reduce tiene alguna relación con la capacidad de autodominio que el individuo posee, así como la cantidad de alcohol en su cerebro. El hombre que tiene mucho más autodominio es capaz de conservar buena parte de él después de uno o dos tragos... Lo fundamental es que el alcohol (aumenta o) crea una sensación de bienestar que el hombre común (puede llevar)... a la presunción, a un ego elevado y a un gusto por correr riesgos. En el individuo tenso o ansioso, no obstante, el alcohol puede sencillamente aumentar la confianza a un nivel normal. Esto explica por qué en algunos casos la actividad social y ocupacional puede parecer mejorada después de beber". Efectos progresivos del alcohol en la conducta "La depresión de los centros nerviosos que regulan las inhibiciones y la de los centros del juicio, comienza ligeramente cuando el nivel sanguíneo del alcohol llega a 0, 02%, que para una persona de peso promedio requiere la ingestión de unos 15 cc de alcohol (a). Esta es la cantidad que tiene comúnmente una cerveza, un trago de whisky o un vaso de vino. Cuanto más alcohol entra en la sangre de una persona, no sólo se produce la depresión paulatina de estas funciones, sino que también se afectan su coordinación y su capacidad de reacción. Un nivel sanguíneo de alcohol de 0, 04% comienza a producir una sensación de relajación, una mengua en la ejecución de destrezas complejas y una disminución en la capacidad para responder y desempeñarse. En este estado, una persona puede considerarse mejor dispuesta y hasta más capaz que lo usual, aún cuando se ha producido una desmejora en su tiempo de reacción, su juicio y su capacidad de responder a los imprevistos. De este modo, mientras su

capacidad real de desempeñarse disminuye, aumenta su confianza en tal capacidad... a medida que el nivel sanguíneo de alcohol llega a 0, 10% el bebedor promedio se percata de que su audición, habla y visión se afectan. Esto requiere unos cinco tragos, cada uno con un contenido de unos 15 cc (b) de alcohol /5 veces 0,02%=0,10%). Después de unos ocho tragos de 15 cc (de alcohol en cada uno) el nivel sanguíneo de alcohol de la persona promedio habrá alcanzado 0,16% (8 veces 0,02%) y a esta altura tendrá dificultad para caminar o estar de pie. Con un nivel sanguíneo de alcohol de 0,40% la persona promedio perderá la conciencia. Tienen unos 300 cc (c) (20 veces 0,02%=0,40%) de alcohol en los tejidos de su cuerpo. Sus facultades están paralizadas a excepción de las funciones involuntarias de respiración y pulsaciones del corazón. Afortunadamente, ya no está en condiciones de seguir bebiendo. Permanecerá en coma hasta que el organismo haya eliminado suficiente cantidad de alcohol como para que los centros nerviosos que regulan la conciencia comiencen de nuevo a funcionar. Esto es lo que comúnmente se llama "dormir la mona", que más de un borracho ha pasado en la celda. Pocas personas se dan cuenta que un bebedor (en coma) está en peligro de muerte. Que muchos mueren en estado de coma por una de dos razones. Supóngase que el bebedor en el momento de perder la conciencia tiene unos 90 cc (d) de alcohol sin absorber en su estómago. La absorción, que continua aunque la persona esté inconsciente, puede elevar el nivel sanguíneo de alcohol hasta el punto fatal 0,50% a 0,60% (26 X 0,02%=0,52%). Esto es suficiente para paralizar su respiración. Una segunda (y más posible) razón de muerte en estado de coma es el vómito, que puede ocasionar un choque a la persona inconsciente. Por estos motivos, a un bebedor en coma nunca debería dejársele sin atención, como sucede con frecuencia en la celda, la habitación o el automóvil. Necesita atención médica en un hospital. Los efectos progresivos que hemos discutido están basados en una persona de peso promedio (unos 68 kg) (e). Para una persona de 45 kg (f) la cantidad de alcohol necesaria para que se produzcan tales alteraciones es considerablemente menor". Concentración alcohólica en el organismo o alcoholemia La concentración sanguínea de alcohol, nivel sanguíneo de alcohol o alcoholemia, se determina por uno o dos sistemas. Puede expresarse en porcentaje de alcohol en 100 centímetros cúbicos de sangre. Para convertir el porcentaje de alcohol en 100 cc de sangre o miligramos de alcohol en 100 cc de sangre se multiplica por 1000; para convertir miligramos de alcohol en 100 cc de sangre a porcentaje de alcohol en 100 cc de sangre, se divide por 1000. Así, un nivel sanguíneo de alcohol de 0,12% es lo mismo

que una alcoholemia de 120 miligramos. Aunque la cantidad de alcohol en las bebidas alcohólicas varía de 4 a 50%, la proporción de alcohol sanguíneo no llega más allá de un 0,5% a lo sumo. La razón es que la mayor parte de las bebidas se diluyen con hielo, jugos de frutas y otras bebidas livianas. El aumento de los jugos estomacales reduce a un 10% o menos, el contenido alcohólico aunque se tome licor puro con 50% de alcohol. Conforme se produce la absorción del alcohol en el organismo, ése se disuelve más en la sangre y en otros líquidos corporales. Se ha notado que las reacciones varían mucho en los individuos que toman bebidas alcohólicas. Esto se debe a que los efectos dependen de varias condiciones, tales como la edad, el grado de madurez emocional o la experiencia con la bebida, la salud, la disposición anímica y la actitud hacia las bebidas. No obstante, en cierto grado estos efectos pueden medirse en forma científica. Varias experiencias han demostrado con claridad que en algunos sujetos pueden presentarse síntomas de embriaguez, aún cuando el nivel sanguíneo de alcohol sea bajo. En general, la relación entre el nivel sanguíneo de alcohol y los efectos es variable, dependiendo de la mayor o menor susceptibilidad del individuo al alcohol. Facturas que influyen en la conducta de quienes beben He aquí unos pocos ejemplos de la influencia que pueden tener los factores psicológicos en una persona cuando bebe. La circunstancia A menudo regulamos sin pensar nuestra conducta cuando bebemos, dependiendo de dónde estemos y con quién. Un hombre joven de negocios, que cena con un amigo, puede sentirse ligeramente alegre después de un trago. Pero cuando cena con su jefe la noche siguiente, un trago parece no afectarle del todo; ejerce un mayor dominio de su conducta. Su estado de ánimo Las emociones de una persona pueden afectar su manera de beber. Cuando se siente a gusto, cómoda, puede dejar de beber tan pronto como siente el efecto relajante de un trago. Pero en otra ocasión, estando tensa o irritada, puede sentirse impulsada a seguir bebiendo hasta que su mente deja de preocuparse de sus problemas. Los motivos por los que una persona bebe pueden también, de hecho, afectar sus reacciones al alcohol. Uno que bebe como excusa para hacer alboroto puede inconsciente exagerar el efecto que el alcohol ejerce sobre él. Y uno que se jacta de aguantar mucho a beber

puede lograr, al comienzo, ocultar los efectos del alcohol, hasta que bebe tanto que se encuentra con que está ebrio. Sus actitudes La manera como una persona piensa acerca del uso del alcohol depende mucho de las actitudes que adquiera durante su desarrollo. Por ejemplo, sus padres sirven a veces unos tragos cuando llegan de repente amigos, puede ver la bebida como algo ocasional, unido a una actividad social, y cuyo uso debe ser moderado. En cambio, uno que oye a sus padres decir que "necesitan un trago" cuando tienen problemas, puede comenzar a ver la bebida como algo necesario siempre que enfrente un problema serio. Su experiencia en la bebida La persona acostumbrada al alcohol percibe claramente cuando éste comienza a desmejorar su juicio y coordinación. Ciertas reacciones le advierten cuándo debe parar de tomar, y ha aprendido también algunos modos de regular su conducta. El bebedor inexperto carece de una clara noción de cómo reacciona él al alcohol y tampoco ha aprendido a manejar sus reacciones. En efecto, puesto que espera que el alcohol se le suba a la cabeza, puede adrede dominarse menos. Por otro lado, no sabe cuándo parar y así probablemente beba más de lo que pueda aguantar". "Desarrollo de tolerancia al alcohol" Hay muchos que creen que un bebedor puede con la práctica, desarrollar tolerancia o resistencia al alcohol, de modo que no se verá afectado tanto por la bebida como el bebedor bisoño. Señalan el hecho de que los bebedores experimentados desarrollan la capacidad de "aguantar mucho a beber" sin manifestaciones visibles de los efectos del alcohol. Ya que existen muchos conceptos equivocados en torno a esto, es necesario que examinemos más detalladamente qué es lo que se entiende realmente por tolerancia. Hay dos clases de tolerancia, que externamente parecen lo mismo, pero que son de hecho muy diferentes. Tolerancia histológica Hay pruebas de que la ingestión dilatada y diaria de alcohol (es decir, tomar grandes cantidades todos los días) es capaz de desarrollar un cierto grado de lo que se denomina resistencia histológica. Los centros nerviosos, en un desesperado intento por mantener el equilibrio del funcionamiento orgánico tratan de restablecerse de los efectos depresivos de la droga. Cuanto más tratan de restablecerse, mayor cantidad de alcohol se debe consumir para lograr el mismo efecto. De este modo, una persona puede desarrollar, hasta cierto punto, una resistencia en su sistema nervioso que lo capacita para compensar el efecto depresivo del alcohol. En este

sentido, podrá manejar mejor sus facultades que un bebedor novato con el mismo nivel sanguíneo de alcohol. En todo caso, tal tolerancia histológica se desarrolla sólo como desarrolla sólo como resultado de una bebida dilatada y diaria en cantidad mayor que lo normal. El bebedor promedio no desarrolla tal tolerancia en grado significativo. Tolerancia psicológica Hay otro tipo de tolerancia que todos los bebedores pueden desarrollar. Se denomina tolerancia psicológica. Es un aprendizaje, no un cambio en el funcionamiento de los centros nerviosos como sucede en la tolerancia Istológica. El bebedor aprende a compensar los efectos del alcohol de manera muy parecida a como un marino aprende a caminar por la cubierta de un barco en movimiento. Ha aprendido cómo proceder, tanto que si las circunstancias lo requiere, regula su conducta y su desempeño en conformidad con la ocasión. Haciendo esfuerzo puede caminar en línea recta, aún cuando su nivel sanguíneo de alcohol ha alcanzado tal punto que su coordinación está seriamente desmejorada. Aún cuando ya no ve bien, rara vez tropieza con un objeto, debido a que ha aprendido a tener la precaución de alargar la mano al frente. Es esta tolerancia psicológica lo que hace pensar equivocadamente a la gente que un bebedor no está embriagado cuando en realidad sí lo está. Así se explica también por qué la simple observación no basta para determinar al grado en que el alcohol ha afectado las facultades de un bebedor. El hecho de que luzca y actúe como si no estuviese ebrio, no significa que se pueda desempeñar más hábilmente que el bebedor bisoño que se muestra embriagado.

Consecuencias del abuso del alcohol Accidentes de tránsito "Algunos conductores afirman que saben guiar mejor después de haberse tomado dos o tres copitas. Pero se ha comprobado que esto es una manifiesta tontería. Unicamente creen poder guiar mejor porque el alcohol elimina el entendimiento y paraliza la autocrítica, por cuya razón al que está un poco alegre, le parecen muy chistosas aún sus propias chispas de humor". Recientemente se hizo una experiencia en Toronto, Canadá. Allí se examinó rigurosamente a 919 conductores que se habían visto enredados en graves accidentes de tráfico de whisky" así rezan las más recientes disposiciones de tráfico de Nueva Zelandia y se determinó con toda minuciosidad el tanto de culpa atribuible a defectos de mecanismo y peligrosidad de los lugares y el correspondiente a la conducción defectuosa. En efecto se pudo comprobar, que un 0,03% de alcohol en la sangre era suficiente para producir los accidentes de circulación lo que equivale a un solo vaso de cerveza o a una copita de licor. ¿Cómo

consigue el alcohol este efecto? •

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El alcohol retarda las reacciones. "Después de un gran vaso de whisky", así rezan las más recientes disposiciones del tráfico en Nueva Zelandia, "necesita el hombre medio un 15% más del tiempo normal para frenar el coche o dar una vuelta al volante en el momento crítico". El alcohol acentúa la presunción. La citada disposición del tráfico observa acertadamente: "La más mínima cantidad de alcohol, causa en le conductor un doble efecto: empeora su manera de conducir y le hace ver que lleva mejor el coche". El alcohol debilita la claridad de juicio. En pruebas efectuadas por el Instituto Sicológico Laboral de Londres, un conductor pasó la pista de examen después de haber bebido dos vasos de whisky, más rápidamente que antes de tomarlos, pero se empeñó en afirmar que lo había efectuado más lentamente. El alcohol reduce la capacidad de concentración. Bajo los efectos alcohólicos el conductor se vuelve más hablador y se deja distraer con más facilidad. El alcohol afecta la potencia visual. En pruebas de laboratorio efectuadas por el Dr. Golberg, éste ha demostrado que la bebida moderada reduce la capacidad visual en 32%. Lo explica así: "Después de tomar alcohol, el conductor ve tan mal como lo haría en las sombras del atardecer o en la oscuridad a través de unas gafas de sol; para apreciar y reconocer los detalles necesita más luz que de ordinario y las cosas débilmente iluminadas escapan totalmente a su visión; si quedas deslumbrado por una fuerte luz, tarda más que de costumbre en volver a ver con claridad". Un oculista británico comprobó que el interesado no tiene la capacidad usual de ver objetos que surgen lateralmente sin mover los ojos, por ejemplo un vehículo que sale por una calle lateral o el peatón que de repente cruza el arroyo.

El peligro en el tráfico crea el bebedor moderado, no puede ser eliminado simplemente por unas nuevas disposiciones. Las actuales ni siquiera consiguen que el bebedor empedernido se abstenga de llevar el coche en tal estado. Y tampoco se consigue nada con aquel bonito aforismo de la circulación que reza: "No bebas si conduces- no conduzcas cuando bebes". "Entre 1961 y 1965 el rubro accidentes ha ocupado el séptimo lugar en las defunciones generales del país, pasando de 4,9% del total de defunciones de Costa Rica en 1961 a 5,6% en 1965. La tasa en general para el país en defunciones accidentales se encontró entre 3 y 4 muertes por cada cien mil habitantes en el período comprendido entre 1961 y 1966... "Los accidentes de la circulación totalizaron un 24,0% del total de aquellas defunciones... En cuanto a accidentes de tránsito por ebriedad en una serie de años que va de 1961 a 1965, la tendencia aumenta, ya que, respectivamente, hay tasas de 24, 34 a 26,25 accidentes por ebriedad por 100.000 habitantes. Atropello, choque y conducción en estado de ebriedad muestran una

tendencia notablemente creciente en los años de 1966 y 1970. Dentro de las infracciones de tránsito en relación con la ebriedad, la más importante de ellas es el manejo de vehículos en estado de ebriedad; se siguen en importancia atropello y choque en el mismo estado. Mientras en 1966 la provincia de San José tuvo 18,7 infracciones por conducir en estado de ebriedad por cada 100.000 habitantes, ese mismo fenómeno en 1970 se expresó en una tasa similar que alcanzó a 29,5 infracciones por conducir en estado de ebriedad, puede agregarse que la mayoría de las provincias participan en una tendencia creciente en infracciones de tránsito por ebriedad..."

CAPITULO VII MECANICA PREVENTIVA El tablero de instrumentos Es al guardián que está atento para indicarle cómo están funcionando los principales mecanismos del vehículo. Cuando conduzca esté pendiente de cualquier variación que se produzca en él. Indicador del nivel de combustible: Muestra la cantidad de combustible que tiene el automóvil en su tanque. Indicador de la temperatura del motor: Casi siempre tiene tres zonas: • • •

La primera indica que debe detener el vehículo La segunda indica que el automóvil funciona normalmente La tercera indica que el motor del vehículo está frío

Indicador de kilometraje: Indica la velocidad a que conduce y la cantidad de kilómetros que ha recorrido. Luces avisadoras: Al conectar el interruptor de encendido, se deben encender tres luces: • • •

La indicadora del sistema de aceite La indicadora del sistema de refrigeración La indicadora del sistema de carga

TODAS DEBEN APAGARSE CUANDO EL MOTOR EMPIEZA A FUNCIONAR. Si esto no sucede, apague el motor y busque un mecánico. Lo mismo debe hacerse si usted circula con el vehículo. LA COLOCACIÓN DE LOS INSTRUMENTOS DIFIERE DE UN VEHÍCULO A OTRO. PREOCÚPESE POR SABER

IDENTIFICARLOS. ¿Sabe usted cuántos kilómetros recorre su automóvil por cada litro de combustible que se consume? La forma de enterarse es muy sencilla. Haga lo siguiente: • • •

• •

Vaya a la estación de servicio y llene el tanque de combustible. Anote la lectura que indica el cuentakilómetros. Realice un recorrido de cualquier cantidad de kilómetros (preferiblemente unos 100 km.). Vaya nuevamente a la estación de servicio y pida que le llenen otra vez el tanque. Lea la cantidad que indica el cuentakilómetros y réstele la anterior. Divida la cantidad de kilómetros recorridos entre el número de litros gastados. Esto le dará el consumo de litros por kilómetro. Si su vehículo tiene dañado el marcador de kilometraje, controle el recorrido utilizando las señales de la carretera o la tabla que aparece junto con el mapa de carreteras que se brinda por este curso. Ejemplo: o Usted vive en Cartago. o De Cartago a San José hay 22 Km o Un viaje de ida y vuelta de Cartago a San José representa 44 km. Luego, para obtener el consumo aproximado de su vehículo, llene el tanque de combustible cuando viene de Cartago hacia San José y vuelva a llenarlo cuando regresa. Después, divida 44 entre el número de litros gastados.

El Motor El motor produce la fuerza necesaria para el desplazamiento del vehículo. En su interior tiene unas piezas llamadas "pistones y cilindros", en los cuales se quema el combustible que usted coloca en el tanque. ¿Qué son pistones y cilindros? Los tapones son una especie de "tapones" que se desplazan dentro de un agujero llamado cilindro. Su funcionamiento es similar al de una jeringa para poner inyecciones. Para obtener potencia mediante la combustión de un líquido, el pistón necesita realizar cuatro desplazamientos dentro del cilindro. Unas válvulas regulan el ingreso (válvulas de isión) y la salida (válvulas de escape) del combustible.

DESPLAZAMIENTO (Motor de gasolina) 1. ISION 2. COMPRESION Sentido: descendente. Válvulas: Sentido: ascendente. la de isión abierta, la de Válvulas: cerradas las dos. escape cerrada. Al descender el

pistón, con la Al subir el pistón, con las válvula de isión abierta, válvulas cerradas, el combustible se produce una absorción del es comprimido. Al final de este combustible. splazamiento y cuando la gasolina está completamente "comprimida", salta una chispa de la bujía que la inflama. 3. FUERZA 4. ESCAPE Sentido: descendente. Válvulas: Sentido: ascendente.Válvulas: Cerradas las dos. abierta la de escape, cerrada la de isión. La expansión de los gases Después de quemada la ocasionados por la explosión gasolina, lo que queda en el del combustible hace que el cilindro son residuos de la pistón descienda rápidamente, combustión. El pistón sube produciendo una fuerza que es y los expulsa del cilindro por trasmitida por una BIELA hasta la válvula de escape que se el CIGÜEÑAL que la recoge y encuentra abierta. Así el la envía al mecanismo de cilindro queda libre y dispuesto TRASMISION para que impulse para volver a iniciar cuatro el vehículo. nuevos desplazamientos. EL SISTEMA DE REFRIGERACION Durante el funcionamiento del motor, las paredes de los cilindros alcanzan temperaturas superiores a los 1,000º C. Para que no se "fundan" es necesario enfriarlos. Para tal fin el motor cuenta con un sistema de refrigeración que puede ser: • •

Por agua Por aire

REFRIGERACION Este sistema consta de las siguientes partes: • • • • • • •

Radiador Abanico Mangueras Bomba para el agua Conductos internos Termostato Indicador de temperatura

FUNCIONAMIENTO El agua que usted pone en el radiador es obligada a circular por los

conductos internos del motor con el fin de que se robe el calor de las paredes de los cilindros. El agua se calienta y se hace necesario su enfriamiento, lo cual se logra mediante un principio muy sencillo. Cuando en su casa, usted quiere enfriar el café, lo pasa de un recipiente a otro y lo sopla. El radiador tiene un tanque superior en donde se almacena el agua caliente que viene de los conductos internos del motor. Mediante unos tubos muy delgados este tanque se conecta con el "tanque inferior". El agua pasa de un tanque a otro a través de esos tubos que son rodeados por una columna de aire que es producida por el abanico y que es la encargada de enfriar el agua. ¿Se debe poner agua fría al motor cuando está caliente? Los cuerpos al calentarse se dilatan y al enfriarse se contraen. Si cualquiera de ambos fenómenos se realiza violentamente el cuerpo se rompe. Por ese motivo un vaso se rompe cuando, estando caliente, se le echa un líquido frío. En el motor pasa lo mismo: las paredes de los cilindros son muy delgadas. El agua que usted pone en el radiador se introduce en el motor y las rodea. Si cuando están calientes usted las enfría violentamente se romperían igual que el vaso. ¡Si el motor se sobrecalienta espere a que se enfríe completamente! Esto sucede cuando ha transcurrido una hora. Si usted echa agua cuando el motor está en funcionamiento se arriesga a romperlo. ENFRIAMIENTO POR AIRE Este sistema de enfriamiento se conoce también como "refrigeración directa", pues el aire se pone en o directamente con las paredes del cilindro que tienen unas aletas de irradiación. Las más largas están en las zonas más calientes. El enfriamiento por aire es poco usado en los automóviles, pero es muy común en las motocicletas. El aire para el enfriamiento es producido por una turbina similar al "abanico" del sistema de refrigeración por agua, pero con más aspas. TERMOSTATO Esta es una válvula que regula la temperatura de funcionamiento del motor. ¡Nunca se debe eliminar! Existe tanto en los sistemas de

refrigeración por aire como por agua. EL SISTEMA DE LUBRICACION El aceite que usted pone al motor sirve para evitar el roce entre las piezas que dentro del mismo se mueven para su funcionamiento. Este aceite se deposita en un lugar del motor conocido como el cárter. La cantidad de aceite que se necesita para lubricar el motor varía de una marca a otra, pero en todas se puede medir el nivel del mismo mediante una varilla colocada, por regla general, a un lado del motor En un lado de esa varilla aparecen varias marcas. En algunos casos es una F (Full) y una E (Empty); en otros casos, solamente aparecen dos rayas. Colocando la varilla en posición vertical y con la agarradera hacia arriba, la marca inferior del límite mínimo de aceite que debe tener el motor. Entre ambas marcas existe una diferencia de 0,95 litros (1/4 de galón). Al subir o bajar una cuesta, el aceite del cárter tiende a irse hacia delante o hacia atrás del mismo. Si el nivel baja de la marca mínima en las pendientes, el motor del vehículo no se lubricará correctamente, pues la bomba que se encarga de enviarlo por todo el motor no lo podrá absorber. FRENOS El sistema de frenos del automóvil permite reducir la velocidad o detenerlo completamente cuando se encuentra en movimiento. Existen dos principios básicos para frenar un vehículo: • •

Por fricción Por apriete

- El principio "a" consiste en detener un tambor giratorio mediante la acción de unas zapatas que se comprimen fuertemente contra él. - El principio "b" consiste en detener un disco giratorio mediante la fuerza de apriete ejercida contra él por unas "zapatas" que lo sujetan a la manera de mordaza. Para accionar las zapatas, se utiliza un sistema hidráulico que consta de las siguientes partes: • • •

Cilindro principal Tuberías Cilindro auxiliar

FUNCIONAMIENTO El líquido que usted pone en el cilindro principal es obligado a llegar hasta las ruedas, de la siguiente manera: - Al oprimir el pedal se produce un desplazamiento del líquido de la bomba principal hacia los cilindros auxiliares de todas las ruedas. - La presión del líquido actúa sobre los cilindros auxiliares que desplazan las zapatas contra el tambor y estiran el "resorte de retorno" colocado entre las mismas. -Al dejar de oprimir el pedal, el líquido regresa del cilindro auxiliar a la bomba principal debido a la acción del resorte de retorno que se contrae. - El líquido debe llenar todas las tuberías, de modo que al comprimirlo en la bomba principal, la presión llegue por igual hasta las cuatro ruedas. LIQUIDO DE FRENOS El líquido de frenos tiene una constitución especial y posee las siguientes características: - No se comprime a bajas presiones - No oxida las cañerías ni las demás partes del sistema - Es lubricante "NUNCA PONGA OTRO LIQUIDO EN SU SISTEMA" "UTILICE UNA SOLA MARCA EN SU VEHICULO" LA DIRECCION La fuerza de giro que aplica el conductor al volante sería insuficiente para desviar el vehículo en uno u otro sentido, si no existiera un mecanismo que multiplique esta fuerza, llamado "sistema de dirección". COMPONENTES La columna: La columna está sujeta a la carrocería y en su interior un eje que comunica el volante con la caja de la dirección. La caja de la dirección:

La caja de la dirección está fijada al chasis y en ella se encuentra el mecanismo que aumenta a la fuerza aplicada por el conductor al volante. Las varillas: Las varillas transmiten el movimiento de la caja de la dirección a las ruedas Las rótulas: Las rótulas son articulaciones que hacen más flexible el accionamiento de las varillas. FUNCIONAMIENTO Al girar el volante, su eje transmite el movimiento a la caja. Esta multiplica la fuerza aplicada y la transmite a las ruedas por medio de las articulaciones y de las varillas de accionamiento. Este es el tamaño natural de una rótula de dirección. De ella depende su vida. ¡Déle mantenimiento! Las vibraciones y las holguras anormales en la dirección son peligrosas. Cuando las note, lleve el vehículo un mecánico. Las llantas delanteras de un vehículo están ligeramente abiertas o cerradas con el fin de compensar la holgura y la deformación que sufre el mecanismo de dirección durante la marcha Los vehículos con tracción en las ruedas traseras tienen sus llantas delanteras ligeramente cerradas. Convergencia de las ruedas delanteras La convergencia de las ruedas delanteras se mide por la diferencia de separación entre los bordes delanteros y traseros de las llantas Divergencia o convergencia negativa La divergencia o convergencia negativa es la abertura que se da en las ruedas de adelante a los vehículos con tracción delantera. Además de las anteriores, existen otras variaciones en el sistema de dirección que se dan con el fin de obtener en el vehículo: • • • •

Fácil conducción Buena adherencia a la carretera Suavidad en la marcha Buena estabilidad

•

Menor desgaste de las llantas

Cuando estas modificaciones en la dirección no están correctas, las llantas delanteras se desgastan anormalmente. Fíjese en ellas, y si observa que están desgastadas irregularmente, lleve el vehículo a un taller. Además de dar suavidad al vehículo, las llantas deben soportar los esfuerzos producidos durante la aceleración, el frenado y en las curvas. Es necesario conocer bien sus componentes a fin de elegir las de más rendimiento y seguridad. Estructura de las llantas: Las llantas están constituidas por envoltura de cuerdas de nylon que se colocan en capas que forman entre sí ángulos de 40º ó 45º. A los lados de la llanta se coloca un arco de alambre de acero para evitar que se estiren y separen. La parte que hace o con la carretera se llama banda de rodadura y tiene un dibujo que está condicionado al trabajo que la llanta desempeñará. Tipos de llantas Diagonal: Este tipo se llama así por la forma en que están colocadas sus capas con referencia a su banda de rodadura. Esta es angosta y está limitada por dos bordes pronunciados. Radial Este tipo consta de dos partes: las capas de tejido o lonas, y el cinturón de cuerda que se dirige de una a otra cejilla en forma radial, atravesando la banda de rodadura en ángulo recto. Tubular Este tipo se caracteriza por no llevar neumático en el interior. La cámara de aire la forma de la misma llanta al apretar fuertemente las cejillas contra el aro. Presión de inflado: Una llanta inflada correctamente desgasta la banda de rodadura a todo lo ancho. Con poca presión la llanta se gasta en los lados. Con demasiada presión la llanta se gasta en el centro. Cuando la altura del "taco" de sus llantas sea inferior a 3 mm, cámbielas. TRANSMISION Con el nombre de transmisión se conoce el conjunto de mecanismos

necesarios para transmitir a las ruedas la potencia producida por el motor. Forman parte de la transmisión: El embrague El embrague está situado entre el motor y la caja de cambios y permite:  Aislar el sistema de transmisión del motor  Salir suavemente y aumentar la velocidad de modo gradual  Cambiar las velocidades  Constitución: Está constituido por: • • • •

la horquilla El cojinete de empuje El plato de presión El disco

Todos estos componentes se superponen formando una especie de "sandwich". • • • • • • • • • •

El pedal de accionamiento La varilla de accionamiento La horquilla La toma de fuerza El cojinete de empuje Las horquillas de accionamiento del plato de presión El plato de presión El disco de fricción El volante del motor Los resortes

Funcionamiento Al oprimir el pedal, el cojinete de empuje actúa sobre las pastillas del plato separando la cara de fricción, la cual libera al disco. De esta manera, se desconecta la caja de cambios del motor. Algunos conductores suelen conducir con el pie sobre el pedal del embrague. Esto es una mala costumbre, ya que el peso del pie es suficiente para accionar el mecanismo del embrague, lo que traerá como consecuencia: • •

Pérdida de potencia del vehículo Desgaste prematuro de las piezas

Relación de engranajes

Cuando dos piñones se acoplan, se da entre ellos una relación de engranaje que tiene mucha importancia en lo referente a la velocidad de giro y a la fuerza resultante en la salida de sus ejes. Si el piñón motor es más grande que el impulsado éste girará más rápido, pero entregará menos fuerza. Si los piñones son iguales, la velocidad y la fuerza de salida y de entrada son iguales en el motor y en el impulsado. Si el piñón motor es más pequeño el impulsado girará más lentamente pero podrá entregar más fuerza. Lo anterior se puede resumir diciendo: "Lo que se gana en velocidad se pierde en fuerza". Este es el principio de funcionamiento de la caja de cambios Una caja de cambios tiene tres ejes con dos piñones - Eje primario (entrega la fuerza del motor). - Eje secundario (piñones impulsados). - Piñón para marcha atrás (invierte el movimiento). - Eje intermediario (con piñones motores). Cuando usted acciona la palanca de los cambios lo que hace es seleccionar la relación entre los engranajes que corresponden a la velocidad o a la potencia que necesita el vehículo. Posición "neutra" Los engranajes del tren secundario quedan libres, por lo tanto la potencia del motor permanece en el eje intermediario. Primera velocidad El engranaje mayor del tren secundario es acoplado con uno de los más pequeños del tren intermediario. Marcha atrás En esta marcha, que es la más fuerte, interviene un tercer engranaje que invierte el sentido de giro del tren secundario y que está acoplado entre el engranaje mayor, éste y el más pequeño del tren intermediario.

Al realizar los cambios de marcha, accione bien el embrague. El sistema eléctrico del automóvil es el encargado de producir, almacenar y conducir la electricidad que el automóvil necesita para satisfacer sus necesidades. Necesidades Circuito El circuito es el cambio que necesita la corriente eléctrica para poder circular. Básicamente está formado por los siguientes elementos: • • • •

El interruptor La batería o generador El receptor (bombillas, resistencias, etc.) Los conductores

Para que la corriente circule es necesario que el circuito esté cerrado (cerrado el interruptor). Corto circuito Como su nombre lo indica es un circuito más corto. Generalmente sucede porque los conductores se unen antes del receptor. Al producirse el corto circuito ocurre un calentamiento en el conductor que incendia al automóvil. Cuando sienta "olor a quemado" desconecte la batería. Los símbolos que se utilizan en catálogos y folletos de mantenimiento para representar las partes de un circuito son los siguientes: Batería • • • • •

Neg. Pos. Lamp. Conduc. Interruptor

•

Conexión a masa (tierra)

CAPITULO VIII CONDICCIÓN EN LAS ROTONDAS Aunque parece difícil la conducción en las rotondas, es sumamente fácil si usted respeta los siguientes aspectos: •

Conducir a baja velocidad y respetar las señales.

• •

Hacer el ingreso a la rotonda en forma pausada y cuando se esté completamente seguro de no tener ningún vehículo cerca. Ingresar por la derecha y mantener esta ubicación hasta alcanzar la vía de salida. Ejemplo: o El vehículo Nº.1, por estar ubicado a la derecha, podrá ingresar y tomar la primera y segunda salida sin ningún problema. o El vehículo Nº.2 (línea de puntos), por estar ubicado en el carril interno de la rotonda, deberá salir por los carriles izquierdos de la segunda y terceras salidas.

Si usted se encuentra en alguna de las situaciones anteriores debe hacer lo siguiente: • •

No se desespere. Continúe en el sentido de circulación de la rotonda hasta poder ubicarse a la derecha y poder salir. Quizá con esto perderá unos segundos, pero salvará su vida y muchos daños materiales.

Salir de la rotonda es más peligroso que ingresar. No intente abandonar si no está ubicado en el carril exterior. Tampoco ingrese a este carril en forma repentina. No olvide avisar con las señales intermitentes que usted va a maniobrar. Los anteriores son solamente unos pocos ejemplos de una gran cantidad de variaciones con las que usted podría encontrarse. Es imposible representar todas las posibilidades; por esa razón le aconsejamos que al acercarse a una intersección o rotonda, haga lo siguiente: - Mantenga la calma. • • • • •

Respete las señales de tránsito. No conduzca demasiado cerca del vehículo delantero. Ubíquese en el carril correcto, ya sea para virar o para salir de la rotonda. Mantenga una alta dosis de cortesía. Conduzca a una velocidad no mayor a los 30 k. p. h.

 REGLAS PARA CONDUCIR EN UNA ROTONDA • • • • • • • • •

Rotonda con dos carriles internos; entrada de un carril. Rotonda con tres carriles internos; entrada de un carril. Rotonda con tres carriles internos; entrada de dos carriles. Rotonda con tres carriles internos; entrada de tres carriles. Entradas y salidas de la rotonda, utilizando luces direccionales. Error de salida en rotonda de dos carriles internos. Error de salida en rotonda de dos carriles internos. Error de salida en rotonda de tres carriles internos Errores de entrada y salida en rotonda de tres carriles internos.