EMBRIOLOGIA DEL CRISTALINO El desarrollo del ojo se pone de manifiesto por primera vez al principio de la cuarta semana, cuando aparecen los surcos ópticos en los pliegues neurales, a nivel del extremo caudal del embrión. A medida que los pliegues neurales se van fusionando y forman el encéfalo anterior, los surcos ópticos se transforman en un par de vesículas ópticas, que se proyectan a los costados del encéfalo anterior. A medida que las vesículas ópticas crecen hacia fuera, el ectodermo superficial de las vesículas se espesa y forma la placa o la placoda del cristalino. Ésta sufre una invaginación, sus bordes se acercan y se fusionan para formar la vesícula cristaliniana, de la cual va a proceder el cristalino (entonces podemos decir que el cristalino se origina netamente del ectodermo). La vesícula cristaliniana tiene una capa anterior de células cubicas y una posterior de células alargadas llamadas Fibras Primarias; a medida que va avanzando el desarrollo de la vesícula cristaliniana se va a formar en su zona ecuatorial las Fibras Secundarias, que también es una capa de células alargadas, entonces la yuxtaposición de estas capas de células, o sea la yuxtaposición de las fibras primarias con las secundarias es lo que va a formar al cristalino, cuyo crecimiento se va a prolongar para toda la vida.
ANATOMÍA El cristalino es una estructura lenticular, biconvexa, carente de nervios y vasos (Debido a esa ausencia
de vasos sanguíneos en su interior, la nutrición del cristalino depende principalmente de intercambios con el humor acuoso, como voy a explicar más adelante). Es casi transparente.
Está situado en el segmento anterior del globo ocular, detrás del iris y el humor acuoso y delante del humor vítreo, suspendido por medio de una serie de fibrillas ecuatoriales (zónula de Zinn) que a modo de ligamento, lo mantiene unido radialmente a los procesos ciliares del músculo ciliar. Posee aproximadamente: 0,7 gr de peso, 4mm de espesor y 9mm de diámetro. EL CRISTALINO está constituido principalmente por 3 partes:
1. Cápsula 2. Epitelio lenticular 3. Sustancia propia: Corteza y Núcleo. La cápsula es una membrana basal transparente y elástica, depositada por las células epiteliales. Es más gruesa en las zonas periféricas y más delgada en las regiones centrales. Inmediatamente detrás de la cápsula anterior se encuentra una capa única de células epiteliales. Estas células metabólicamente activas y con capacidad mitótica, migran desde la región central hacia la parte más externa de la sustancia propia (corteza) donde se diferencian en fibras. Del cristalino no desaparece ninguna célula; según se van depositando las nuevas fibras, se aglomeran y compactan las ya formadas, ocupando las capas más antiguas la zona central. Las células más viejas persisten en el centro del cristalino mientras que las fibras más externas son las más recientes y componen la corteza del cristalino. La sustancia propia del cristalino es semifluida en su superficie y blanda en su parte media y dura en el centro formando el núcleo. No existe ninguna distinción anatomo-morfológica entre la corteza y el núcleo,
sino que se produce una transición gradual entre ellos. La diferencia entre el núcleo, y la corteza, se refiere a diferencias valoradas mediante la exploración con lámpara de hendidura y diferencias potenciales en el comportamiento y el aspecto durante las intervenciones quirúrgicas. Entonces de una manera fácil imagínense el cristalino como una cebolla, está formado por una capsula y dentro de esa capsula van a haber muchas capas de células concéntricas donde, como ya dije, las más viejas se van quedando en el centro y las más nuevas están hacia la superficie. BIOQUIMICA Producción de Energía Como resultado de la ausencia de vascularización sanguínea, la concentración de oxígeno en el interior y alrededor del cristalino es mucho menor de la que existe en las demás estructuras del organismo. Por lo tanto, la nutrición del cristalino depende del metabolismo glucolítico, donde se produce la mayor parte del ATP y de los equivalentes de reducción necesarios para su actividad metabólica. Las células epiteliales y las fibras superficiales del cristalino contienen muchas mitocondrias. Entonces ellas van a utilizar la vía de la glicolisis anaerobia y oxidativa para obtener energía a partir de la glucosa. Esa glucosa que es necesaria para ese metabolismo procede principalmente del humor acuoso, donde los niveles de glucosa se mantienen mediante difusión facilitada a través del epitelio ciliar (el responsable de la formación del humor acuoso). Mantenimiento del equilibrio hídrico y catiónico El equilibrio catiónico entre el interior y el exterior del cristalino es el resultado de la permeabilidad de las membranas celulares y de la actividad de bombas de sodio-potasio situadas dentro de las membranas celulares del epitelio del cristalino y en cada fibra lenticular. La bomba sodio potasio ATPasa impulsa 3 iones sodio al exterior e introduce 2 iones de potasio. Este equilibrio se rompe cuando se inhibe esta enzima provocando que se eleve el contenido de agua. Por otra parte, la homeostasis del calcio es fundamental para el cristalino, el cual también se desarrolla a nivel de las células epiteliales. Este gradiente transmembranario de calcio es mantenido por la bomba de calcio ATPasa. La pérdida de ésta homeostasis puede repercutir negativamente en el metabolismo del cristalino. El aumento de calcio produce muchos cambios como una disminución en el metabolismo de la glucosa, la aparición de agregados proteínicos y activación de proteínas destructoras. Los productos de desecho del metabolismo lenticular abandonan el cristalino por difusión simple. FISIOLOGÍA El ojo es el órgano periférico de la visión. Las superficies refractivas convexas de la córnea y el cristalino permiten que los rayos de luz que las atraviesan, sean enfocados sobre la retina donde forman una imagen sobre los fotoreceptores (que son los conos y los bastones), y se transforman en impulsos nerviosos que son conducidos hasta el área visual de la corteza, o área 17 de Brodman. Los rayos que inciden a través del ojo son desviados de su trayectoria, dependiendo de su ángulo de incidencia, del radio de curvatura de la interfaz, y de la diferencia entre los índices de refracción de los medios.
El 33% del peso en húmedo del cristalino humano está compuesto por proteínas, y 90% de ellas son las llamadas Cristalinas (alfa, beta y gamma). Esta alta concentración de cristalinas es responsable del alto índice de refracción del cristalino, ellas presentan un orden de corto alcance similar al de un cristal. En el ojo existen tres superficies refractarias importantes: La córnea y la superficie anterior del cristalino, que actúan como lentes convergentes, y la superficie posterior del cristalino donde los rayos pasan a un medio de menor índice de refracción. (menor índice en comparación a estos dos los anteriores). La mayor diferencia entre los índices de refracción se presenta entre el aire y la córnea la cual tiene un radio de curvatura promedio de 5mm, es en esta interfaz donde ocurre la mayor desviación de la luz. Entonces a donde quiero llegar con toda esta información? Al proceso de acomodación donde el cristalino juega un papel super importante. Cuando un objeto está distante, el músculo ciliar ubicado en el cuerpo ciliar del ojo se encuentra relajado, y los rayos lumínicos del objeto son llevados a un solo foco sobre la retina. Al acercar el objeto al ojo, los rayos provenientes de él se hacen más divergentes, y si el ojo no modificara su curvatura los rayos coincidirían sobre la retina antes de alcanzar un foco, formando lo que se denomina un círculo de difusión. Para corregir este fenómeno, ocurre un aumento del poder refringente del cristalino denominado ACOMODACION, producido por el aumento de su radio de curvatura. Entonces: cuando el musculo ciliar está relajado, mantiene la zónula en tensión y al cristalino aplanado. Cuando el musculo ciliar se contrae, se relaja la zónula y aumenta la convexidad del cristalino. Entonces en vez de los rayos enfocarse detrás de la retina se enfocan sobre esta. La distancia más cercana a la cual hay acomodación es de 15 cm. Con la edad la capacidad de acomodación del cristalino disminuye; lentamente hasta los 40 años, rápidamente entre los 40 y 50 y se pierde totalmente aprox a los 60 años.