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DESARROLLO COGNOSCITIVO EN LA ADULTEZ TARDIA

Memoria

A los 65 años son el punto de entrada a la edad adulta tardía, la última etapa de la vida, aunque a esta edad, o incluso a los 75 o 85, muchos adultos no se sienten ni actúan como “viejos”.

Lenguaje

Percepción

Atención

Inteligencia y habilidades de procesamiento

Medición de la inteligencia de los ancianos

Solución de problemas cotidianos

¿Disminuye la inteligencia en la edad adulta tardía? La respuesta depende de que habilidades se miden y como se hace.

Varios factores físicos y psicológicos pueden influir en el puntaje de sus pruebas y conducir a subestimar su inteligencia. Los ancianos, como los más jóvenes, dan lo mejor de sí mismos cuando están físicamente bien y bien descansados.

La inteligencia esta en desarrollar exámenes... si no en saber lidiar con los problemas de la vida diaria.

Competencia en tareas cotidianas y solución de problemas

Cuando las personas envejecen, la capacidad para vivir independientemente es una importante prueba de competencia cognitiva, medida por siete actividades instrumentales de la vida diaria: manejo de las finanzas, compras para necesidades, empleo del teléfono, consecución de transporte, preparación de alimentos, toma de medicamentos y mantenimiento del hogar. Cambios en la capacidad de procesamiento

Se cree que el principal contribuyente en cambios en las habilidades cognitivas y en la eficiencia de procesamiento de información sea la disminución general del funcionamiento del sistema nervioso central, medida por el tiempo de reacción, lo cual puede afectar el desempeño en pruebas de inteligencia, especialmente en las que tienen un tiempo prefijo, y puede interferir la capacidad de aprender y recordar.

¿Cómo cambia la memoria? La mala memoria se considera signo de envejecimiento. Al igual que otras habilidades cognitivas, el funcionamiento de la memoria de los ancianos varía mucho.  Memoria a corto plazo: los investigadores evalúan la memoria a corto plazo pidiendo a una persona que repita una secuencia de números, ya sea en el orden presentado o en el orden inverso.  Memoria sensorial: la repetición inmediata en el mismo orden  Memoria de trabajo: la repetición inversa.

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Memoria a largo plazo: Los investigadores dividen la memoria a largo plazo en tres grandes componentes:

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Memoria episódica: ¿recuerda que desayuno esta mañana?

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Memoria semántica: mantiene almacenado el conocimiento de los hechos históricos, localizaciones geográficas, costumbres sociales, significado de palabras y así sucesivamente. Esta no depende de recordar donde y cuando se aprendió.

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Memoria procedimental: incluye habilidades, hábitos y manera de hacer cosas que pueden recordarse sin esfuerzo consciente.

¿Por qué decaen algunos sistemas de la memoria? Los investigadores han formulado varias hipótesis. Un enfoque destaca problemas con los tres pasos requeridos para procesar información en la memoria: codificación, almacenamiento y recuperación.

Cambios neurológicos:

• Se estima que el hipocampo es crucial para la habilidad de almacenar nueva información en la memoria de largo plazo, pierde 20% de sus células nerviosas con la edad avanzada. La atrofia en el cuerpo calloso afecta las tareas que involucran coordinación sensorio motora entre los hemisferios, por ejemplo la respuesta de la mano izquierda a una luz que viene de la derecha.

La declinación temprana en la corteza prefrontal subyace a los problemas de memoria comunes en la edad adulta tardía como olvidar una cita y pensar qué acontecimientos imaginados ocurrieron realmente, lo cual tiene que ver con la falla del monitoreo de la fuente.

Los ancianos parecen menos eficientes y precisos que los más jóvenes para codificar nueva información fácil de recordar, por ejemplo, arreglando el material de manera alfabética o creando asociaciones mentales.

Problemas de codificación, almacenamiento y recuperación

Otra hipótesis es que el material almacenado puede deteriorarse al punto en que la recuperación se torna difícil o imposible.

Los ancianos tienen mayor dificultan con los recuerdos que los jóvenes, pero se desempeñan casi igual de bien en el reconocimiento, el cual impone menos demandas en el sistema de recuperación.

Debido al envejecimiento de la población del planeta, el tema de la sabiduría ha tomado importancia en la investigación psicológica. Erikson plantea que la sabiduría es un aspecto del desarrollo de la edad adulta tardía. Otros investigadores definen la sabiduría como una extensión del pensamiento pos formal, una síntesis de razón y emoción.